Она сосредоточенно работала, аэрограф работал довольно шумно, да и стереосистема заглушила бы любые посторонние звуки, если бы кто попытался войти.
— Это голубой, — сказал Кейн, стоявший позади нее. — Лазурный, если быть точным, но зачем? Это создает у меня впечатление противопоставления преувеличенно телесным цветам, которыми написаны лица любовников.
Элайн не закричала. Все равно некому было бы ее услышать. Она обернулась очень осторожно, вспоминая, как ее друзья советовали вести себя в подобной ситуации.
— Вы критик? — кресло по-прежнему подпирало дверь. Разве что, возможно, стояло немного криво.
— Всего лишь любитель, — солгал Кейн. — Интересующийся покровитель искусств уже многие годы… Это не женская промежность.
— И не должна быть.
— Возможно…
— Вот-вот должен прийти мой друг. Он приведет нескольких покупателей. Вы ждете их?
— Блэклайт связался со мной. Он считает, что тебе нужно что-нибудь посерьезнее кокаина, чтобы закончить картины к выставке.
Элайн перевела дух, разглядывая незваного гостя. Он был крупным, просто огромным. В его плащ могли бы поместиться двое таких, как она, да еще зонтик. Дружок-байкер Блэклайта, — сперва подумала девушка. — Видимо, они еще не решили, кем лучше стать, наемными убийцами для мафии или их конкурентами на прибыльном рынке наркотиков. Он был на голову ниже Блэклайта, но, судя по всему, весил больше, хотя было бы неверно назвать его толстым. Движения этого человека напомнили Элайн ее тренера каратэ, а лицо, несмотря на отсутствие шрамов, вызывало ассоциацию с нападающим Национальной футбольной лиги, не прошедшим рекламную кинопробу. Волосы незнакомца были гораздо темнее ее собственных, окрашенных хной и остриженных в стиле Грейс Джонс. И Элайн не понравились его голубые глаза — она поспешила отвести взгляд.
— Держи, — произнес Кейн.
Она взяла с его похожей на лопату ладони двухграммовый стеклянный пузырек — штука из хэдшопа[9] на углу, с небольшой ложечкой на алюминиевой цепочке.
— Сколько стоит? — в ящике телефонного столика лежал баллончик слезоточивого газа, но она не надеялась, что он ей поможет.
— Это новинка, — ответил Кейн, осторожно усаживаясь на ручку одного из широких кресел. Хотя его движения были точно рассчитаны, девушка невольно вздрогнула, ожидая, что мебель тут же сломается. — Я пытаюсь воссоздать древний утерянный рецепт. Все совершенно легально.
— Насколько древний?
— Настолько, что ты вряд ли можешь себе представить. Это что-то вроде супер-наркотика.
Кейн, наконец, устроился в кресле, которое выдержало его вес, и продолжил: