Посмотрев на жену, на лице которой проявилась одухотворенность, он пошутил:
– Алик Медзиад умеет воодушевить.
И тут же подумал: «А ведь шаха и его сводят самые неординарные ситуации. Будто незримая нить продолжает их связывать с тех самых времен, когда Алик Медзиад, будущий шах Канатупу, дал обет дружбы».
«Выплыв» из лондонских воспоминаний, Слава перенесся на другой край света, в Северную Африку.
Слава не удивился, когда ему объявили о командировочном предписании в Канатупу. Ведь он предполагал, что когда-нибудь его все же «закинут» на африканский континент. Арабская тема еще в училище была включена в курс спецподготовки. Курсантов «арабской» группы называли «афарики».
С целью и задачами командировки его ознакомил полковник Серов:
– Нашим органам стало известно, что на корабле, следующем в Канатупу с контрактным оружием, «плывет» контейнер с 94-м элементом и секретная информация для иностранного агента. Изъять опасный груз уже невозможно, судно находится вне наших морских границ. Однако убийственная посылка не должна попасть в руки противника. Выбор тактики выполнения задания будет решаться тобой на месте. Спецгруппа уже обосновалась в Канатупу. «Афарики» уже вполне вжились в условия африканского менталитета. Шах Канатупу будет оказывать тебе полное содействие.
Слава доброжелательно подумал: «Вот опять и встретимся. Исполнилась воля Аллаха».
Шах Канатупу с перспективой на спокойное будущее своего народа ожидал оружие, направленное ему Россией.
Ведь к границам к Канатупу рвалась «арабская весна», уже охватившая большую часть африканского региона. Шах понимал, что без дружеской помощи противостоять заокеанской демократии будет сложно. Поэтому глава этого независимого государства обратился за поддержкой к российскому руководству. Альянс с нашей страной шах предпочел по нескольким причинам: именно наша страна пришла на помощь, когда несколько лет назад Канатупу постигло стихийное бедствие. Наши рабочие, инженеры восстанавливали больницы, школы, промышленные объекты, разрушенные или уничтоженные пожарами в период жестокой засухи. Тогда советские люди, можно сказать, спасли народ Канатупу от голода и болезней.
В молитвах местные жители взывали: «Аллах, пошли нам дождь или русских».
Но после революционного бума 90-х годов нашей стране стало не до далекого материка. А когда вихрь перемен поутих, пришло осмысление многолетней паузы. Налаживать отношения Россия начала с Канатупу, где сохранились теплые воспоминания о большой стране, построившей у них «Африканский СССР». Однако в дружеские помыслы «ложку дегтя» добавляли наши соотечественники, оказавшиеся по долгу службы на Черном континенте. Оружие, оставленное там в 90-е, стало базисом их обогащения. Африканская недосягаемость и хруст долларов представились им вратами в рай. Возглавил прибыльную оружейную коммерцию бывший советский полковник, господин Вехов. Кроме торговли «забытым» советским оружием, этот господин наладил контрабанду и оружием, которое рейдерскими атаками захватывал в морях и на суше. Нападению подвергались и российские судна, направляющиеся в дружественные африканские страны. Информацию по продвижению контрактного оружия господину Вехову сливал чин из кремлевской администрации, курирующий договоры с африканскими государствами. На волне различных «банановых» революций бизнес господина Вехова приобрел внушительные масштабы. Как-то коммерческие «подвиги» полковника осветили даже в западной прессе. Одиозные писаки сразу связали предпринимательство полковника с внешней политикой нашей страны. Последовало решение: деятельность Вехова прикрыть, а самого полковника сопроводить на Родину.