Стелла прошла мимо мини-бара к дивану и собрала свои шесть пакетов. Поднялась по лестнице с шестью связанными ручками в каждой руке. На верхнем этаже была маленькая ванная с черной плиткой и стеклянной душевой кабиной и спальня с двумя огромными кроватями. Стелла поставила пакеты на ту кровать, где лежала ее сумка, и посмотрела на другую. Ей было интересно, знал ли Бью о том, как организованы спальные места в номере. Подумала, что будет видеть его всю ночь, и почувствовала легкий спазм в животе. Слишком интимно, и кому-то придется поспать на диване. Поскольку Бью был большим, а диван нет, Стелла решила, что этим «кто-то» придется побыть ей.
Скинув вьетнамки, она открыла сумку. Вытащила чистые белые трусики, мятый розовый сарафан и разложила их на кровати. Ей определенно приходилось спать и в худших местах, чем диван в пятизвездочном шикарном отеле. На ум приходили спальный мешок в грузовике или грязные мотели. Проверив телефон, она обнаружила звонки от матери, Рикки и напоминание от зубного врача о завтрашнем приеме. Она оставила сообщение на голосовой почте об отмене визита и набрала номер матери.
- Привет, мам. Как дела? – спросила она, присаживаясь на край кровати.
- У Абуэлы дергается левый глаз.
А у Стеллы болит голова. Она не могла уследить за всеми суевериями своей бабки.
- Может, дело в ее возрасте.
- Она сказала, что у тебя проблемы. Это так?
- Ну, не совсем… но… я собираюсь встретиться с Сэйди.
Эти слова, сказанные вслух, все еще звучали странно.
- С твоей сестрой? Когда? Как так получилось? Почему ты мне не сказала?
- Я встречусь с ней завтра или послезавтра. – Стелла поудобней устроилась на кровати и начала с самого начала. Ну, вроде как с самого начала. Она опустила информацию о Рикки и братьях Галло. Не хотела, чтобы мать беспокоилась, а глаза Абуэлы выскочили из орбит. – Так что сегодня я прохлаждаюсь в Новом Орлеане, а утром отправлюсь в Техас. Туда чуть более семисот миль, так что не знаю, успеем ли доехать за день.
- Кто тот мужчина, с которым ты едешь? Мне не нравится, что ты путешествуешь с незнакомцем.
- Я тебе говорила. Его зовут Бью, и он друг жениха Сэйди. Мы спим в разных комнатах, когда останавливаемся в отеле. – За исключением сегодняшней ночи. – Он хороший, мам.
Во всех значениях этого слова.
- Ты недостаточно его знаешь, чтобы так говорить. Всего четыре дня.
А похоже, что больше. Может, потому что они провели так много времени вместе, но, казалось, что Стелла знала его неделями, месяцами и даже дольше. Сколько времени нужно, чтобы узнать мужчину достаточно хорошо, чтобы знать, как он ходит, говорит или сидит в полном молчании? Сколько нужно времени, чтобы узнать, что от редких улыбок появляются морщинки в уголках его глаз? Сколько нужно времени, чтобы узнать, как он ест? Как будто у него мало времени и много еды. Сколько нужно времени, чтобы узнать прикосновение его руки и то, как его плечи ощущаются под твоими ладонями? Сколько нужно времени, чтобы узнать, что его глаза приобретают глубокий оттенок серого, когда он смотрит на твои губы? Сколько нужно времени, чтобы узнать, что от прикосновения его рта у тебя все плавится внутри?