— Черт возьми, а это еще зачем?
— Чтобы доказать, что Тео не крал артефакт. — Она подошла к массивному столу периода Поздних открытий и схватила телефон. — Я хочу очистить его доброе имя от обвинений.
— Проклятье… — Раф двинулся к ней.
— Не подходите ко мне. — Она набрала номер службы такси, которой обычно пользовалась, затем быстро развернулась и предупреждающе выставила вперед руку: — Стойте, где стоите.
Его глаза потемнели.
— Прекратите приказывать мне как какому-то коту-псу.
Она почувствовала, как уже во второй раз предательская краска залила лицо.
— Я совсем не хотела…
— Хотели. — Он выхватил трубку из ее руки и положил на рычаг. — Успокойтесь и послушайте меня. Вы не можете сейчас все бросить.
— Запросто.
— Меня наняли специально, чтобы раскрыть это дело. Если вы действительно хотите доказать, что Тео Уиллис не крал артефакт, то самый эффективный способ добиться этого — работать со мной и дальше.
К его логике не подкопаешься. Она барабанила пальцами по столу, поспешно обдумывая его слова.
— Вынуждена признать, что вы правы, — сказала она наконец.
Его челюсть напряглась, а лицо застыло.
— Есть еще одна причина, почему я хочу, чтобы вы работали со мной над этим делом.
— Знаю. Вы хотите меня, потому что я лучший концентратор, который у вас когда-либо был.
— Потому что я хочу тебя. И точка. — Он обнял ее за плечи. — Единственный вопрос на данный момент, хочешь ли ты меня?
Она уставилась на него, ошеломленная, темным пламенем сексуального желания, которое разгоралось в его глазах. В ее теле вспыхнул ответный пожар.
— О, боже, — прошептала она. — Так ты тоже это чувствуешь.
— Если ты говоришь о том, что происходит во время фокусного контакта, то да, чувствую. Но проблема не в этом.
— Разве?
— С этим бы я справился, если бы не было ничего больше.
Она не могла отвести взгляд от его напряженного лица.
— В чем тогда проблема?
— Проблема, — с ударением на слове сказал он, — состоит в том, что я продолжаю желать тебя после того, как мы прерываем контакт.
Теперь она стояла к нему очень близко. Жар его тела передавался ей, притягивая еще ближе.
— Понятно. Это действительно проблема, правда?
— Я должен знать, столкнулась ли и ты с этой проблемой.
Она прерывисто вздохнула, осознавая, как внезапно участился ее пульс.
— Уверена, это несерьезное чувство, что-то вроде необычных последствий контакта.
— Думаешь?
Проблеск веселья в его ледяных глазах только рассердил ее.
— У нас же нет ничего общего, — заметила она.
— И не напоминай, — сказал он.
Он резко поднял Орхидею на уровень своей груди, положил руку ей на затылок, притянул к себе и поцеловал настойчивым, глубоким, отчаянным поцелуем.