Все хорошо. Объясню, когда увидимся.
Обнимаю Дэниелу за плечи. Привлекаю ее к себе.
– Я как будто попала в какой-то кошмар и не могу очнуться, – говорит она. – Что происходит?
– Нам нужно найти какое-то безопасное место, – шепчу я. – Такое, где можно поговорить приватно. Вот тогда я все вам и объясню.
* * *
Школа Чарли – широко раскинувшийся кирпичный комплекс, напоминающий одновременно учреждение для психически больных и стимпанковский замок.
Сам Чарли сидит на ступеньках и смотрит на экран телефона.
Увидев такси, он поднимается и растерянно смотрит на меня.
Сбит с толку моей внешностью.
Я обнимаю его крепко-крепко.
– Господи, как же я по тебе соскучился!
– Что ты здесь делаешь? – удивленно спрашивает мой сын. – И что с машиной?
– Идем, нам надо ехать.
– Куда?
Вместо ответа я хватаю Чарли за руку и тащу к открытой задней дверце «Эскалейда». Он залезает первым, я за ним. Захлопываю дверцу.
Таксист оглядывается и с сильным русским акцентом спрашивает:
– Куда теперь?
Я думал об этом на всем пути от полицейского участка. Место должно быть большое и людное, чтобы в случае появления там одного из Джейсонов можно было легко раствориться в толпе. Но сейчас этот вариант уже не кажется оптимальным. Я рассматриваю три альтернативы: оранжерея в Линкольн-парке, смотровая площадка Уиллис-тауэр и кладбище Роузхилл. Последнее представляется самым неожиданным, а следовательно, самым безопасным вариантом. Равным образом меня привлекают и Уиллис-тауэр, и Линкольн-парк. Поэтому, вопреки всем инстинктам, я возвращаюсь к первоначальному выбору.
– Уотер-тауэр-плейс, – говорю я водителю.
Дальше мы едем молча.
Впереди уже виднеются здания даунтауна, когда сотовый Дэниелы начинает вибрировать.
Она бросает взгляд на экран и поворачивает телефон так, чтобы я прочел полученное только что сообщение. Номер незнакомый – начинается на 773.
Дэниела, это Джейсон. Номер может показаться тебе странным, но я все объясню при встрече. Ты в опасности. Ты и Чарли, вы оба. Пожалуйста, перезвони мне как можно скорее. Я так тебя люблю.
В глазах у Дэниелы страх.
Атмосфера в салоне электризуется.
Наш водитель сворачивает на Мичиган-авеню, забитую до отказа в час ланча.
Вдалеке уже вырастает сложенный из желтоватого известняка Уотер-тауэр, кажущийся, впрочем, карликом в окружении небоскребов, которые вытянулись вдоль дорогущей Великолепной мили.
«Эскалейд» останавливается у главного входа, но я прошу водителя высадить нас где-нибудь под землей.
С Честнат-стрит мы спускаемся в темноту многоуровневой парковки.
На четвертом уровне сверху я прошу остановиться.