— Ты, Катков, вытащи из кобуры пистолет, патрон в ствол загони. Мне одной рукой несподручно.
— Есть.
Игорь пистолет вытащил, затвор передёрнул. Теперь Федюнину только с предохранителя его снять да жать на спусковой крючок. Одной рукой управиться вполне можно. Игорь осмотрелся ещё раз, запоминая место.
— Я пошёл.
— Удачи, Катков.
Игорь ручей перешёл, воду из сапог вылил. Хутор в двухстах метрах оказался. Игорю удалось близко подобраться, к задам огорода. Теперь понаблюдать, осмотреться надо. Через час хлопнула дверь, вышел дед. К сараюшке прошёл, слышно было, как поросёнок хрюкнул. Ага, кормить скотину пошёл. Надо потолковать. Ни машин, ни мотоциклов не видно, стало быть немцев на хуторе быть не должно. Перемахнул через плетень, подкрался к сараю. Как только дед вышел, подскочил к нему сзади, штык к шее прижал.
— Дед, кто на хуторе живёт?
— Фу, напугал! Ты ножик-то убери, говорить неудобно.
Игорь штык убрал. Дед старый, в случае чего шею свернуть голыми руками можно.
— Не оборачивайся! Ответа жду.
— Мы с бабкой, больше никого.
— А во втором доме?
— Пустой он. Хозяина в начале войны в армию призвали. Бобылём он жил, лесник.
— Товарища моего ранили, не пристроишь у себя на несколько дней?
— Опасно.
— У нас вариантов нет. Если в пустую избу его? Подкормить, перевязать. А немцы наскочат — не видели, не знали.
— Да ты что? Как это не видели? На хуторе две избы! Другое скажу. Пасека до войны была, тут недалече. У пасечника летний домишко, из досок. Так ведь не зима, перебьётся. А с харчами помогу.
— Дед, ты только не пугайся, немецкая форма на нас.
— Чего удумали! Пластуны?
Пластунами в первую мировую войну разведчиков называли.
— Есть немного.
Игорь деда отпустил. Небо на востоке уже посветлело, видно стало. Дед повернулся.
— Етить твою кочерыжка! Похож, вылитый немец. Так бы и дал по морде.
— Да не немец я, свой, русский.
— Вот что, веди своего раненного. Вон там меня ждите, сам выйду. Ни к чему бабу пугать. У нас на хутор отродясь немцы не заходили.
— Договорились, жди.
Игорь за лейтенантом побежал, привёл, усадил у дерева. Вскоре дед показался.
— Сам-то он идти сможет?
— Сможет.
Но Федюнин шёл только с помощью Игоря, благо — недалеко было. Изба пасечника — пристанище временное, летнее, можно сказать — сарай из жердей, укрытие от ветра и дождя. Но широкие нары есть и стол. Игорь китель с Федюнина снял. Рука у лейтенанта ещё больше распухла, синевато-багровой сделалась, из мест укусов сукровица сочится. Да и не красная она, похоже — перелом костей предплечья есть. Дед руку тоже увидел.
— Плохо, как бы антонов огонь не приключился.