— А дальше? Ваша сестра вернулась? — не выдержал Костя.
— И да, и нет, — уклончиво ответила Клавдия Васильевна. — Скажу вам одно — ей очень хотелось узнать, что с ней произошло, отчего испортилось здоровье. Выяснять у соседей было бесполезно. Они сами ничего не понимали. Нужен был человек со стороны, так сказать, с незамыленным взглядом, который далек от нашего болота, понимаете? Так у Клары появился план. В Институте криминалистики как раз закончились вступительные экзамены, а у нас там работают знакомые. Кларе дали несколько контактов поступивших и она выбрала троих. Это были вы — Константин, Андрей и Руслан. Сестра решила поселить вас у себя, чтобы вы помогли ей разобраться с тем, что происходит. Она отправила вам письма, но встретить уже не смогла. Теперь вы знаете все.
— Выходит, у Клары Васильевны были подозрения, что на ее жизнь покушались? — спросил Костя.
— Да, мы обе были уверены, что кто-то хотел убить мою сестру, и она спаслась лишь чудом, в отличие от других, которых в последний год вынесли из нашего дома.
— Значит, это все длится уже давно?
— Сейчас оглядываясь назад, я думаю, что года два или три.
— Но если что-то ухудшило здоровье вашей сестры, значит оно может быть опасным и для нас.
— Думаю, что нет, иначе вы бы уже почувствовали.
— А вы… Вы ничего не чувствовали?
Клавдия Васильевна отрицательно покачала головой.
— Нет. И это самое страшное, когда не знаешь, отчего вокруг тебя умирают люди, а твоя родная сестра стоит на пороге могилы, — она уголком платка утерла влажные глаза.
— Почему же вы не обращались в полицию?
— Очень даже обращалась, но наш участковый сказал, что не очень-то доверяет показаниям «дам в возрасте, оторванных двадцатью этажами от действительности».
Костя поправил очки.
— Да, с вашей полицией мы уже знакомы. Но если они не верят вам, должны же они поверить своим глазам. Если у вас в доме один за одним умирают люди, то правоохранительные органы должны как-то реагировать.
— На это я вам ответить не могу, но скажу, что меня очень беспокоит то, что давно никто не умирал.
Костя и Андрей переглянулись.
— То есть как? — спросил Костя. — Я вас правильно понял? Вы переживаете, что у вас давно не было похорон?
— Да.
Костя снова посмотрел на Андрея. Тот пожал плечами.
— А разве в тот день, когда мы приехали… Тогда еще хоронили…
— Да, я помню — Дмитрия Афанасьевича, но с тех пор прошло уже три недели, — ответила старушка.
Друзья снова переглянулись.
— Я сейчас объясню. Это открытие сделала еще Клара. Она записывала все, что, как ей казалось, относится к этому загадочному делу. Так она обнаружила, что ни больше, ни меньше, а раз в десять дней в нашем доме кто-то умирает. Будто по часам. Причем, как потом оказалось, это заметила не только она. По нашим похоронам в соседнем учреждении сверяли график работ. У них, видите ли, каждую декаду заступает новая смена. Так вот, с тех пор, как вы поселились в нашем доме, все неожиданно прекратилось. Последние похороны были тридцатого августа, а сегодня двадцать второе сентября.