И мне предстояло в поддержку этого безумия разыграть спектакль для всего двора. Официально объявлять о смерти консорта нельзя, это привлечет наплыв соискателей моей руки из соседних государств, поставив соседей под угрозу вовлечения в конфликт с Эмани. Пока она дала о себе знать только в Наминае и Возрении. Пусть так и будет. Но информация о гибели моего мужа должна распространиться среди придворных, чтобы шпионы безумной богини (которые наверняка гуляют по дворцу) принесли хозяйке «радостную весть».
Вызванный для личной беседы советник тайной канцелярии маркизет Мордокий Онройский заставил меня ждать почти полчаса. А явившись в мой кабинет, долго мялся у дверей и не решался заговорить.
– Проходите, советник, – сжалилась я над стариком. – И пусть вас не смущает моя бледность. Ведь вы знаете причину такого состояния.
– Приношу свои искренние… – начал старик.
– Не стоит, маркизет, – невежливо перебила я. – Я вызвала вас по другому делу. В сложившейся угрожающей нашему покою ситуации было бы неуместно принимать гостей, которые, безусловно, посчитают нужным выразить свои соболезнования, а заодно и попытаться привлечь мое внимание, чтобы занять вакантное место спустя год траура. Из чего следует – официального объявления не будет. Но и держать информацию такого рода в строжайшем секрете тоже не следует. Пусть слухи о гибели герцога Торнеда «случайно» просочатся в кулуары. И это ваша вотчина. Действуйте.
– Я не понимаю, – честно признался растерявшийся от такого приказа Мордок.
– Вам и не нужно понимать, ваша задача – выполнять мои распоряжения, – веско ответила я. – И постарайтесь удержаться от скоропалительных выводов о моем душевном здоровье. Все мои решения имеют целью обеспечение безопасности народа Возрении, – добавила чуть мягче. – И думаю, не стоит напоминать, что этот разговор, как и его содержание, должен остаться в тайне. Идите. И будьте любезны, пошлите секретаря за приближенными фрейлинами.
– Как прикажете, ваше величество, – склонил седую голову советник и покинул кабинет.
Я еще не знала, что известно Рондаю и Рафэ, но скрывать столь важную информацию от подруг не собиралась. Мне не справиться с этим представлением без Дамон, Касиян и Авройи.
Но вместо ожидаемых мною фрейлин в кабинет ворвалась Виколла. Сестра пролетела вихрем через помещение, выдернула меня из-за стола и крепко обняла. Ее плечи сотрясались от рыданий.
– Что случилось? – холодея, спросила я. – Что-то с детьми?
– И ты еще спрашиваешь! – всхлипнула Викки. – Мне так жаль, так жаль… Бедная моя, несчастная сестренка!