Надо было придумать какое-то продолжение встречи. Присутствие подруги и ребенка требовали какого-то необычного решения, и Владимир договорился с капитаном небольшого катера, что тот покатает их по Неве. Идея всем понравилась. Катер оказался без тента, и вода, разбиваемая на бесчисленные струйки острым носом судна, щедро окатывала, сидевших на корме пассажиров. Владимир тайком коснулся мизинца Наниной ноги. Нана удивленно взглянула на него и аккуратно убрала ногу. Подруга шепнула ей на ухо:
– Интересный мужчина. Обратила внимание? Когда на пляже он снял ботинки, под ними оказались белоснежные носки.
Нане не очень понравился избыточный интерес подруги к Владимиру. Она быстро нашлась и попросила ее отвезти сына домой, а сама обещала приехать попозже. К этому моменту лодка причалила к берегу, девушек укачало и они запросились в туалет. Владимира оставили присматривать за мальчиком. Тому ещё не исполнилось и четырех лет, и он был очень подвижен, его постоянно что-то увлекало – то проезжающая машина, то скачущая птица, то летящий шарик. Автомобили так и сновали, и Владимир присел на корточки, взяв малыша за руку, чтобы ограничить его передвижения.
– Потерпи немного, Гоша, мама сейчас придёт. Машин много, на дорогу выбегать опасно.
Мальчик стал вырываться, а когда попытки не увенчались успехом, плюнул Владимиру в лицо и крикнул:
– Ну ты, сука, пусти!
Владимир был поражен и словами и поведением ребенка, но продолжал спокойно сидеть рядом с ним и уговаривать. В голове тем временем рисовались картинки общения родителей. А откуда еще он мог такого набраться с виду нежный и воспитанный малыш?
Девушки вернулись. Подруга забрала Гошу к себе домой, и Владимир с Наной остались вдвоем. Они пообедали в ресторане, потом катались по вечернему городу, останавливались на набережной, он прятал её от ветра в объятиях и ловил её губы. Время бежало к полуночи, он спросил:
– Тебе, наверное, пора? Уже поздно…
Нана улыбнулась, волосы плескались по ветру. Она поймала взгляд Владимира и взяла его за руку.
– Скажу, что осталась у подруги. Поехали к тебе.
Эта была их первая ночь, они почти не спали. Утром ему надо было уехать на работу, и он спросил:
– Тебе надо бежать или останешься?
Она завернулась в одеяло.
– А что, можно остаться?
– Конечно. Если хочешь, оставайся.
Он поцеловал её и уехал, а она осталась – на долгие годы. У них родилась дочь, названная Дашей в честь Доры, до конца преданной Ивану.
Воспоминания о жизни Владимира и Наны, в свою очередь, сложились в роман, озаглавленный «Сука, которая рядом…»