Начальной частью проводящих нервные импульсы путей является
зрительный нерв, начинается он непосредственно от сетчатки глазного яблока и проходит в сторону головного мозга. Непосредственно в мозг зрительный нерв проникает через одноименное отверстие в орбите. В передней части головного мозга в области «турецкого седла» зрительные нервы, идущие от разных глаз, перекрещиваются, их волокна вплетаются в ткань головного мозга и направляются к области затылка. Именно в затылочном отделе головного мозга располагается третий отдел зрительной системы —
зрительный анализатор. В нем происходит «расшифровка» нервных импульсов и переведение их в образы, когда наш мозг начинает «видеть объект», на который направлены наши глаза. При этом идет сопоставление объекта с объектами, хранящимися в памяти человека. Если увиденный объект уже знаком, мозг, после сопоставления, дает сигнал: «Объект опознан». Именно поэтому мы всегда проявляем значительно больше интереса к чему-то новому — образно выражаясь, в голове сразу «загорается красное табло» со словами «Объект не опознан!», и мы готовы к его изучению.
Как вы уже поняли, все отделы зрительной системы крайне важны для восприятия окружающего мира и при повреждении какого-либо одного из них страдают другие здоровые отделы. Наиболее уязвимым отделом является глазное яблоко, которое находится в непосредственном контакте с окружающей средой и в то же время имеет исключительно сложную конструкцию.
Итак, глаз — единственный орган, который должен иметь необыкновенную, ничем не замутненную прозрачность сред, чтобы ничто не могло исказить поток идущего к сетчатке света. К тому же отдельные части глазного яблока (роговица и хрусталик) обладают определенной преломляющей способностью, которая позволяет сконцентрировать луч света на центральную часть сетчатки. Само по себе глазное яблоко в норме имеет шаровидную форму у взрослых людей и форму сжатого эллипсоида у детей и состоит из трех оболочек.
Первая, наружная оболочка, имеет белый цвет за счет большого количества коллагеновых волокон и называется склера. При дефиците в организме коллагена склера имеет достаточно мягкую консистенцию и может легко растягиваться, увеличивая тем самым размер глазного яблока, что часто и происходит при растущей близорукости. Самая передняя часть склеры абсолютно прозрачна, она имеет округлую форму и носит название роговица (рис. 1). Ее преломляющая сила достигает в норме 40,0 диоптрий. Практически это прозрачная оптическая линза, «вставленная» в глазное яблоко в его самом переднем отделе.