– Алан! – Хадкор почти задохнулся от счастливого изумления. – Как? Как?!.
– Помог один старый знакомый, – пряча ключи поглубже в карман, пояснил землянин. – Пять лет назад у нас с ним были кое-какие общие приключения… Впрочем, долго рассказывать. Главное, мы на свободе!
– Наконец-то, – прошептал Хадкор.
– Добрый вечер, – послышалось вдруг от калитки. – К вам можно?
У забора стояли И-Зур, Я-Ман и Е-Нош.
– Конечно, – пригласил Алан.
– Ребята, проходите, – из дома на крыльцо выбежала О-Кина. – Я вас в окно заметила.
Вместе с гостями все прошли в дом, в гостиную, где в кресле-качалке с газетой в руках сидел У-Руш.
– А, наши бывшие шахтеры пожаловали, – с улыбкой поприветствовал он.
И-Зур заметно смутился.
– Почему бывшие? Мы еще обязательно будем работать… Когда все закончится.
– Ну что ж, хорошо… Присаживайтесь. Какие новости?
Номийцы расселись по дивану и креслам. Е-Нош, нетерпеливо поерзав на месте, выпалил:
– Вы посоветовали нам подумать, господин У-Руш! Так вот, мы подумали!
– Чудесно, – снова улыбнулся старик. – И каков результат?
– Сначала мы долго были в тупике, – начал рассказ И-Зур. – Мы понимали, конечно, что есть способ избежать войны – это переговоры. Но Ю-Тар неоднократно объявлял в новостях, что договариваться с повстанцами не будет ни при каких обстоятельствах. И, наверное, мы слишком долго и внимательно смотрели новости, потому что…
– Потому что нас вдруг осенило, – перебил его Е-Нош. – Как озарение! Кто постоянно находится рядом с Ю-Таром? Словно тень за его спиной? Не отходит ни на шаг?
– Господин Шантор, – торжественно, словно возвещая о научном открытии, провозгласил Я-Ман.
– Точно, – продолжил И-Зур. – Вергийский посол. И у нас словно пелена спала с глаз. Стало очевидно, что вергийцы сжимают хватку на горле номийской цивилизации на всех уровнях. Они провоцируют гражданскую войну и одновременно подминают под себя правителя. И, скорее всего, именно они препятствуют диалогу с оппозицией.
– Вергийцам наплевать на наш народ, – с горечью добавил Е-Нош. – Мы для них – расходный материал. Им все равно, сколько номийцев погибнет. Заметьте, до сих пор в сражениях не пострадал ни один вергиец. Более того, их пребывание на Декстре – до сих пор тайна, о которой, похоже, не догадывается Ю-Тар. Нашими руками они подбираются к декстринию.
– Вы сделали совершенно верные выводы, – обрадовался У-Руш.
– Значит, сначала нам, номийцам, нужно прогнать чужаков, а потом, возможно, получится и организовать переговоры, – вступила в разговор О-Кина.
– Именно, – кивнул И-Зур. – Мы пришли к такому же заключению. И поэтому решили создать новое движение. Которое будет заниматься не войной с собственным народом, а освобождением наших территорий от инопланетных захватчиков. Только еще не придумали, как его назвать. Мы не за правительство, но теперь уже, получается, и не за Сопротивление. «Третья сила»?