– И всё это время ты был в Омене?
– Ну, не то чтобы постоянно. То там, то сям. Потом домик свой старый подремонтировал, метлу купил, и во Фри подался. На глаза не попадаюсь, других не вижу особо. Отдых, короче.
– А в Лосте что забыл? Просто так, к любимой тёте на чай заскочить? Так не поверю же. Давай, рассказывай, что да как.
…Коммуникатор, висевший на стене, мелодично затренькал, и приятный женский голос произнёс:
– Корпрассылка. Специально для Тайпан.
– …, что там ещё такое? Я же в отпуске! – в сердцах сказала тётя, подымаясь и беря в руки прибор.
– Мало ли, спам какой-нибудь, – лениво ответил я, протягивая руку к табакерке. Ароматизированный табак – не часто такое встретишь даже у ценителей. Вещь дорогущая, не потому, что аромат сводит с ума, или качество наивысшее, а потому, что – редкость. Набив трубку, я с наслаждением затянулся и начал пускать в потолок колечки дыма.
Тем временем Тайпан прочитала сообщение.
– Собираемся, – бросила она, цепляя коммуникатор на руку. – Через пять минут мы должны выйти.
– Куда?
– Не «куда», а «откуда». Вас засекли. Приказ по корпорации: взять живыми тебя и твоих спутников. Это значит, что я должна тебя скрутить и доставить в Управление. Что ж ты так тётю-то подставляешь, а?
Во время этого монолога тётя вытащила из-под кровати битком набитый рюкзак, подошла к шкафу и начала экипироваться.
Да, это называется – чистейшая подстава. Тайпан собирается идти со мной, бросить дом, работу, корпорацию только из-за моего визита. Да и я хорош: фактически в бегах, пришёл в гости к должностному лицу. Прожжённый хитрый «Лис», а так лопухнулся.
– Вроде, всё. – Попрыгав, чтобы ничего не бренчало, Тайпан сунула в кобуры револьверы, надела рюкзак и подхватила стоявшую у стены винтовку. – Поехали к твоим. Мы ж теперь подельники.
Пока я стоял на улице и терзался угрызениями совести, Тайпан выгнала из гаража грузовик и распахнула передо мной дверцу:
– Чего встал-то? Назад дороги нет. Залезай, поехали!
Эх! Привычным усилием прогнав душевные муки, я встряхнулся и запрыгнул в кабину.
– Наши в мотеле, на заправке. Там площадка вертолётная, мы туда и сели.
– Обрисовал им ситуацию?
– Не-а, у меня коммуникатор разбит.
– Тогда вперёд.
Взревев двигателем, «Форд» рванулся, набирая ход и выбрасывая из-под колёс комья снега. За десять минут мы домчались от жилой зоны до заправочной станции. На ходу выскочив из машины, я вломился в мотель и начал барабанить в дверь Кикиной комнаты, затем в соседнюю, где спали парни.
– Подъём! Шухер, нас спалили! Валим отсюда!
Из дверей начали высовываться недоумённые постояльцы, но мне было не до них.