– Вот я, к примеру, – продолжал разглагольствовать Философ, – выбрал трон Снежной королевы. Чрезвычайно интересный интерьер и, кстати, полезным оказался. Вы наверняка его не пробовали…
– Пробовал, – буркнул Биллинг, – так себе. На мой взгляд – слишком помпезно.
– Возможно. Однако нельзя отрицать его функциональных достоинств.
Биллинг только крякнул, припомнив, как ерзал по неудобному, сверкающему огнями сиденью где-то на верхотуре, метрах в десяти над полом, никак не меньше.
– Нет, в самом деле очень полезный интерьер, если хочется побыть одному. Он как-то сразу намекает гостям о нежелательности визитов. Меня, к примеру, совершенно не вовремя пыталась посетить командорша, а там, если помните, канал такой весь в тумане вокруг кресла на возвышении. Так вот, командорша нашего уровня в этот канал и бухнулась.
– Ну, я понимаю, ты ей помог немного? – встрял Штимер. – Она вроде как до сих пор без сознания.
– Она мешала, – пожал плечами Философ. – Я работал с Инструментом, и на сей раз это привлекло какое-то ненужное внимание. Сначала появился персонаж под дверью, все ходил, что-то вынюхивал. Я думаю, он вроде тебя, есаул, чего-то чувствовал. Так вот, он все маячил на дверном мониторе, и в конце концов я решил не обращать на него внимания. И только вернулся к работе, смотрю – в коридоре толпа санитаров, персонажа увозят, а командорша уже ко мне в каюту заходит. Запросто так, как к себе, и по всему видно, что выгнать ее быстро не получится. Вот я и подумал, что хорошим выходом будет, если мостик через канал вдруг не выдержит, а сам канал окажется глубже и опасней, чем кажется. И действительно, решение оказалось достаточно эффективным.
– А все-таки как вы это делаете? – неожиданно подала голос Ольга. До этого момента она сидела сжавшись, молча и неподвижно, только иногда бросала быстрые взгляды по сторонам.
– О-о! Искренне рад услышать вас голосок, а то я уже забеспокоился, – в тоне Философа не было и намека на радость или беспокойство, – не случилось ли чего с моим потенциальным биографом?
Ольга повернулась и в упор посмотрела в уцелевший глаз Философа.
– Чушь! И мы оба это знаем. Никакого биографа не будет! Но я так и не услышала ответ на вопрос.
– Замечательно. Я же говорил: прекрасная смесь – юность, красота и отваги не занимать, хотя пессимистка. Так в чем вопрос? Я же теперь классический натуральный маг. Мои желания исполняются. Вот и все.
– Что, все подряд желания?
– Разумеется, нет. Когда у меня появился Инструмент, я довольно много экспериментировал. Однажды мне показалось любопытным посмотреть, что будет, если взорвется парочка звезд. Я выбрал мишени. Инструмент вибрировал, менял окраску, чирикал по-птичьи, и ничего. В итоге он покрылся льдом и оттаивал потом неделю. Таким образом выяснилось, что я маг, а не Бог, – Философ повернул левую руку ладонью вверх, и Биллинг вновь увидел тянущиеся из ее центра тончайшие серебристые нити. – Но что-нибудь в пределах более или менее разумного…