— Так, я что-то нашел, — мой шест уперся в твердь. — Скала?
— Не похоже. Уж больно ровная — Андр измеряет глубину перед собой. Везде получается одинаково, сантиметров двадцать болотной жижи.
— Дорога? — предположил я.
— Скорее — тайная тропа. Гляди, какая узкая, — он демонстративно погрузил шест в топь, обозначая ширину твердой поверхности. — Полметра всего. И время от времени петляет. Если на карте не отмечена, не пройдешь.
— Верно. Нам везет.
— Ой ли? Если вдруг биться придется, то особо не развернешься. Очередная ловушка, не иначе.
— Но в арсенале магов есть «Стужа», — заметил я. — Неплохо воду замораживает. Два в одном. И контроль мобов, и твердая площадка для маневра.
Андр ничего не ответил, сверился с картой.
— До вечера должны дойти. Надо выступать. Время уходит.
* * *
Под сенью густой болотной растительности жарко, душно и влажно. Мы медленно продвигаемся в направлении замка Рион. Тайная тропа (думаю, она проложена еще адептами «Ордена Последователей»), часто петляет, иногда уводя в сторону, а изредка даже заставляя возвращаться назад, но иного пути нет. Прочная, неширокая, скрытая под водой твердь, явно созданная при помощи магии, — это единственный путь к скалистому острову.
Срезать по прямой не получается. Шаг в сторону — сразу топь.
Первым идет Тайлор, шестом нащупывает путь, часто сверяясь с обновлениями карты, которые передаю ему я.
За воином следует паладин. Он готов к любым неожиданностям, выглядит неутомимым, собранным. Время от времени Андр накладывает на рейд очищающие и лечащие ауры, — вокруг полно мелких мобов, в основном насекомые, которые всем досаждают. Одинокого, неподготовленного путника они вполне способны отправить на перерождение. Комары, величиной с кулак роятся в тенистой чаще. Энея сжигает их фаерболами.
В центре построения Родриго и Искандер. За ними с унылым видом плетется Платинус. Он все еще расстроен нашей неадекватной реакцией на свой героический поступок.
Мы с Энеей идем следом за ним, замыкают построение Виргил и Тогиен.
Общаемся в сети группы.
— Энея, молодец, спасибо.
— За что ты меня хвалишь, Родриго? — удивилась она.
— Ты наглядно показала, сколь эффективны бывают некоторые недооцененные заклинания.
— А то вы сами не знали про «магические оковы»!
— Знали, но нам по большей части приходится иметь дело с нежитью. Регенерация у них не в ходу. На темных кастеров «оковы» не действуют, вот мы ими и не пользовались. Сама ведь понимаешь, у каждого мага есть излюбленный набор заклинаний, а остальные «пылятся в углу». Это неправильно.
Энея польщена. На самом деле Родриго прав. Для каждого региона «Хрустальной Сферы» неплохо иметь заранее подготовленный стек заклинаний. Мобы везде разные, и что эффективно против нежити, вдруг оказывается не действенным против сил природы.