Антон вспомнил, как чуть не устроил поножовщину с собственным братом. Он сглотнул слюну, вместе с ужасным воспоминанием.
– Ладно, – сказал Алексей. – Не стоит снова будить демонов.
– Я тоже так думаю.
– Ношик хотел с нами поговорить. У главного костра. Идти сможешь?
– Думаю, да, – Антон встал с кровати. Его шатало.
Алексей помог брату идти. Они выбрались из хижины и пошли в сторону главного костра.
Уже почти стемнело. Большой костер освещал центр поселения. На улицах были только стражники. Жители деревни уже были в своих хижинах. Многие спали.
Вокруг костра стояло несколько лавок, сделанных из бревен. Старик в одиночестве сидел у огня и рисовал тростью на земле какие-то символы.
Алексей помог брату сесть. Затем сел сам. Братья расположились прямо напротив старца. Между ними был костер.
Теперь Алексей заметил, что центральный костер – это широкая чаша, заполненная углем. Трудно было сказать, металлическая эта чаша или каменная. Ее покрывала копоть.
– Вот вы и пришли.
– Спасибо, что спасли нас, – сказал Алексей.
– Спасибо, – закивал младший.
Старик улыбнулся.
– Я собрал вас здесь, чтобы кое-что рассказать. Вы ведь знаете, где были вчера?
Парни закивали:
– В Храме Утонувшего Бога.
– Да… – протянул старик. – А вы знаете, что это за место, и кто такой Утонувший Бог?
Братья переглянулись.
Откуда им было это знать? Когда они оказались в храме, их устройства перестали включаться.
– Мы не знаем, – сказал Антон.
– Начну с того, что наше племя уже тысячи лет стережет храм. За тысячи лет никто еще не покидал стены храма.
Братья переглянулись. По их спинам прошмыгнул холодок…
Какой там!
Это был не холодок, а самый настоящий ужас.
Замогильный.
Старик говорил на русском все лучше и лучше. Он продолжил:
– Вы первые, ребята. Да, вы были истощены. Да, мне пришлось попотеть, чтобы вытащить вас из могилы. Но вы выжили! Каждый, кто пересекал черту – сходил с ума. Каждый, кто оказывался внутри храма – сгинул там навсегда.
Братья уставились на горящие угли. Глаза их были неподвижны. Парни переваривали услышанное. Переваривали мучительные воспоминания. Во рту вновь появился привкус безумия.
– Я расскажу вам о пророчестве. Мое племя несет его из глубокой древности. Из времен, когда были созданы врата.
– Те самые, что соединяют «Мир» с Бездной? – спросил Антон.
– Да. Наш мир не всегда был таким. До прихода колдунов он был таким же, как ваш…
– Наш? Вы знаете наш мир? – спросил Алексей. – Но как? Откуда?
Старик улыбнулся:
– Я знаю многое. И о вашем мире, и о других.
– О других? – спросил Антон. – Их много?
– Да… – протянул старик. – Их много. Очень много! Но сейчас не об этом.