После обеда Алешка разгрузил свой рюкзачок и положил на полку большой красивый фонарик.
– Левка подарил, – объяснил Алешка. – Мне его жалко стало. Когда он, Дим, молоток взял, я на всякий случай подальше отошел. Он, Дим, ничего не умеет. У нашего папы тоже много дел и работы, но он нас всему научил. И инструментам, и плавать, и на лодке грести, и в лесу ночевать. А от Левки только откупаются.
– Это как? – не сразу понял я.
– Он, правда, жутко занудливый. «Это купите, это принесите, это отнесите». Вот ему и дарят все подряд, чтобы отвязался.
Повзрослел Алешка. Всего за неделю. И я подумал, что взрослеют люди не только от времени, а от всяких событий.
– И вот, Дим, у него все есть и ничего ему не нужно. Потому что все даром достается.
И Алешка рассказал, как они после дождя вычистили бассейн от листьев, добавили туда воды из колодца и затеялись пускать самодельные кораблики. Корабли еще те были кривоносые, набекрень, но Левка был счастлив. И это правильно – никакая самая дорогая игрушка не сравнится с той, которую ты сделал своими руками. Ох, и повзрослел Алешка.
– Ну, а вы чем тут без меня занимались?
– Мы за тебя волновались, – сказала Танька. – Но кое-что узнали. Картины из нашего запасника воровал Чашкин. Это точно!
– А то я не знаю!
– А помогал ему Филипыч.
– Этот швейцарец? Типичный жулик.
– А знаешь, кто это узнал? Наш друг Костя.
– Что-то у тебя много друзей развелось, пока меня не было. Небось и Никишов приветы присылал, с сердечками?
– Не присылал, не волнуйся, у него моего адреса нет. Ты лучше дальше слушай. Филипыч раньше работал швейцаром в ресторане. И один раз у одного посетителя вытащил из кармана пальто какую-то мелочь. А Чашкин заметил, стал его шантажировать и прибрал к рукам. Сам Филипыч картины из запасника не таскал, а только «не замечал», когда это делал Чашкин.
– Ну и компашка собралась, – сказал Алешка. – Один Левка человек, да и то еще не совсем.
Тут пришла мама и радостно набросилась на Алешку:
– Как же я соскучилась, Лешка! Ой, ты, наверное, голодный с дороги? Сейчас же обедать! Только руки помой.
Танька открыла рот, но сказала совсем не то:
– Он уже мыл руки. Еще вчера.
В общем, Алешка пообедал еще раз, а мама, вся сияющая, сказала:
– Давайте по этому поводу сделаем что-нибудь вкусненькое на ужин.
– Фазаньих курочек зажарим, – сказал Алешка.
– Ты их сначала налови, – сказала Танька.
– Легко. В морозилке пошарю.
Это он прав – у мамы в морозилке всегда что-нибудь кстати найдется. Нашлась и курочка. Правда, не фазанья, а обычная, замороженная.
А вечером случилась еще одна удача: папа вернулся из командировки. И, переобуваясь в прихожей, сказал: