Генерал Орлов вошел в свой кабинет и повалился на диван. Полчаса назад состоялся конфиденциальный разговор с Летяниным. Тот довольно прямо дал ему понять, что генерал по уши залез в дерьмо, что он фантастически провалил операцию по раскрытию заговора против Андропова, что его сыщики, вместо того, чтобы влиять на события и предсказывать на ход вперед, тащились следом, как побитые собаки. Руководство, узнай оно об истинных масштабах заговора, будет крайне недовольно действиями Орлова, и в лучшем случае — отправит его в отставку. Поэтому, если генерал умный человек, то он, пока не поздно, замнет следствие, сделав таким образом доброе дело и себе, и другим. Ну, а другие его не забудут и отплатят добром за добро… или злом, если генерал окажется тупоголовым.
Генерал не хотел им быть. Все, что сказал ему
Летянин, он давно уже понял и теперь искал выход из создавшейся ситуации.
В этом проклятом мире все были повязаны — и НАШИ и НЕ НАШИ. Орлов вспомнил недавнее дело с Первым секретарем обкома Галимовым. Чтобы рассчитаться со своими врагами, этот партийный мафиози вызвал из Москвы следственную группу, дав им необходимую информацию. Но группа оказалась слишком дотошной и в итоге вышла на самого заказчика. Тот был настолько удивлен подобным рвением, что не нашел ничего лучше, как скоропостижно скончаться от долгой и продолжительной болезни.
Орлов не хотел оказаться на месте Каримова или быть слишком дотошным и случайно выйти на своих шефов. Он понимал, что в этом случае полетит первым и сам Андропов затянет петлю на его шее.
Летянин довольно точно привел слова польского поэта Януша Шпотаньского: "Преследуя коррупцию он впал в такой благородный пыл, что опомнился только тогда, когда сам себя схватил за руку".
Кроме того основную задачу Орлов выполнил — уничтожил своего заклятого врага генерала Быкова. Все остальное для Орлова было делом второстепенным. Он не хотел хватать себя за руку и намеревался не только спасти себе жизнь и положение, но и подмять под себя бывшую епархию Быкова. А это означало огромную власть и большие перспективы на будущее.
Летянин однозначно дал понять, что не стоит уничтожать всю отлаженную систему. Она очень даже может пригодиться в будущем и руководить ею будет, при положительном ответе, генерал Орлов. Над этим стоило подумать и, оставшись один, генерал просчитывал единственно правильное для себя решение. И он выбрал…
В это утро Корнеев так и не смог выйти на Орлова. Адъютант сообщил ему, что генерал отбыл из Москвы по распоряжению Чебрикова проводить инспекцию районного управления. Это был удар ниже пояса. Орлов знал 1 о ночной операции на даче Быкова и смотался из Москвы в самый ответственный момент. Или его убрали? Сам же Чебриков находился на даче Андропова. Посылать запрос на въезд в зону было делом слишком долгим, а теперь и подавно нереальным. Местным бюрократам уже были даны соответствующие установки, а против советского круговорота бумажек даже андроповское удостоверение не поможет. Валентину Семеновичу ничего не оставалось, как отдать кассеты адъютанту, а самому оторваться от слежки и залечь в "малине".