– Вот, возьми свой меч, – Шим протянул Нату клинок, – самка останется здесь.
– Нет самка пойдет со мной.
– Что это за самка?– нажимая на голос, уточнила Ветта.
– Ну это я…
– Образно?
– Точно, образно.
– Хоть и образно, но все равно обидно! Слышишь, друг крашеный, я иду с вами.
– С нами так с нами. – Проворчал Шим – Пошли.
Он провел их по многочисленным коридорам и переходам, а затем остановился у двери, забранной массивной решеткой.
– За дверью коридор, в нем живет зверь. Коридор ведет в покои Ашунга, помни, он хитер, он очень хитер…
– Другого хода к нему нет? – спросил Нат.
– Есть, но там не пройти, хотя ворота там шире.
Заметив недоуменный взгляд землянина, кнад осклабился:
– Два каррода караулят вход.
– Каррода?
– Да, звери… тебе с ними не справиться, так что придется идти здесь. Есть еще, правда, несколько тайных ходов, но они известны лишь Ашунгу.
– Ладно, – остановил его Нат – займемся делом.
Кнад слегка приподнял решетку и заметил:
– Мы будем ждать тебя здесь.
Нат кивнул. Решетка поднялась, и кнад пропустил человека в открывшийся проем. Ветта вошла следом. Они оказались в коридоре – просторном и тщательно отделанном. Арочный свод, стены сложенные из крупного тесаного камня, пол устлан нарядной плиткой. Ветта держалась за рукав комбинезона человека, так они сделали несколько шагов. Вдруг послышался глухой низкий рык и редкие шлепающие шаги. Нат взял в руки меч. Ветта отшатнулась к стене. Из-за поворота появился зверь одной породы с Шиялой. Похоже с этим самым они уже встречались. Крупнее земного белого медведя, собрат Шиялы имел мощные задние лапы, похоже, он был отличный прыгун. Зверь скалил зубы. Огромные перекатывающиеся узлы мышц красноречиво говорили о силе чудовища. Нат сдавил в ладонях рукоять меча.
Вскоре был готов и зал трансформации, в котором происходило разделение разума и плоти. Для подхода к нему, в толще гор были пробиты десятки длинных тоннелей. Когда было установлено поле Гвара, обеспечивающее существование разума вне плоти, капитан дал знать адмиралу – тот себя ждать не заставил.
В зале трансформации адмирал надолго застыл в восторге, разглядывая тысячи ячеек – ванн, высотой по колено, наполненных белым туманом – маленькие ворота в вечность.
– А это что? – спросил он, указывая на сложное техническое сооружение, поднимавшееся вдоль одной из стен
– Это агрегаты управления системами наблюдения, базами законсервированного боевого флота… – объяснял Гиэрри Орр
– А нельзя ли попробовать разделить разум и плоть?
– Были бы желающие!
– Я привез партию добровольцев, – адмирал, как всегда был предусмотрителен.