Уге Че смотрел на огромное созвездие Спорад и прикидывал – флот тигменов был угрожающе близок.
– А где же наши? – воскликнул он.
На экране, указывающая стрелка биопроницателей подошла к полоске, – это оказались вытянутые в линию боевые корабли. Их было удручающе мало.
– Да… – тяжело протянул Уге Че.
– Смотри сюда, – флаг-офицер привлек его внимание к верху экрана. Уге Че заметил маленькие голубые иглы, выстроенные конусом. Конус перед сражением строили только боевые корабли Властелина Овура.
– Овруиды? – удивился он, – флот овруидов прикрывал другой сектор Пределов.
– Они нам уже не первый раз помогают, – сообщил флаг-офицер.
– Успеют?
– Они успеют, главное не дать тигменам высадить десант и установить преобразователи.
– А они смогут?
– Овруиды воюют что надо, – голос офицера был серьезным.
В помещении загорелся яркий свет, корабли тигменов, флот Властелина Овура и скопление звезд исчезли.
– Ну, что? – улыбнулся флаг– офицер, чувствуя, что увиденное потрясло молодого ученого.
– Я хочу быть там, – твердо произнес Уге Че, протягивая руку туда, где совсем недавно сверкало серебро Спорад.
– Пока ты доберешься туда, бои закончатся, – возразил флаг-офицер. – У нас есть для тебя другое предложение!
Он объяснил ученому, где тот нужнее всего Пределам. Подумав, Уге Че согласился – хотя предложение было довольно неожиданным. На прощание флаг-офицер пригласил:
– Ты приходи, если будет время!
На другой день Уге Че, находясь в гостинице для офицеров космического флота, изнывал от скуки. В столице у него ни родственников, ни знакомых не было, а транспорт к месту его службы уходил через три дня. За окном номера, располагавшегося на верхних этажах высотного здания, раскинулся – Вечный Марг… прекрасный знаменитый… много времени собирался город. Со всех концов Пределов свозилось то, что имело художественную или историческую ценность. Лучшие архитекторы галактики сооружали в Вечном Марге здания и дворцы. Самые знаменитые реликтоны мечтали жить в столице. Здесь каждая улица была воспета, здесь о каждом камне в мостовой были сложены легенды.
Уге Че смотрел из окна гостиницы на Вечный город, но сердце его молчало – город был чужим и холодным.
Информаторы сообщали о боях в окрестностях созвездия Спорад. Тон сообщений был нарочито бодрый, но Уге Че знал истинное положение дел. Когда сообщили, что тигмены-скверноиды взяты в клещи, его охватило нестерпимое любопытство, и он, помня приглашение флаг-офицера, отправился в штаб флота.
Флаг-офицер встретил его дружелюбно и проводил до кресла в оперативном отделе…