Он беззвучно охнул на том конце, я почти видел, как хватается за сердце.
– Это… это вы…
– Да, – ответил я, стараясь, чтобы он ощущал в моем голосе злобное торжество, – охота становится интереснее. На этот раз вам придется измыслить что-то вообще особенное. Замена себя двойником больше не пройдет, да и вообще буду настороже… Я сглупил, потому что я самый молодой член Организации, но я учусь быстро.
Он вскричал:
– Мистер Икс!.. Погодите минутку!.. Вы меня слушаете?.. Я начал говорить еще в тот раз, но вы не стали слушать!.. Но сейчас, когда вы уничтожили мой лучший дом, перебили охрану и нанесли непоправимый урон моей репутации… может быть, как-то договоримся?.. Я сдаюсь, я увидел вашу мощь и готов выполнять ваши указания! Полностью!.. Безоговорочно!
Я спросил с интересом:
– Да? Но вы же из тех, кто не упустит возможности ударить в спину?
Он сказал быстро:
– А разве так не во всем мире?.. Но вы не из тех, кто поворачивается спиной. А я могу быть полезным!
– Можете, – согласился я.
– Мистер Икс?
– Да вот думаю, – ответил я. – Хорошо. Если сумеете отыскать след третьей бомбы, вы помилованы.
Он заговорил испуганно, однако я ощутил в его вроде бы сильном голосе нотки облегчения:
– Третьей?.. Но я о ней ничего… Да-да, понимаю, я очень влиятельный человек, у меня все схвачено, все работает на меня… Даже у тех, кто так не думает…
– Ну-ну?
Он сказал быстро:
– Сейчас же отправлю на поиски.
– О каждом шаге сообщайте, – уточнил я деловито и без всякой злобы. – Возможно, на каком-то этапе наши люди подключатся и смогут узнать больше.
– Да-да, – сказал он с той же неприличной, но легко объясняемой торопливостью, – мистер Икс, все будет сделано!.. Вы же понимаете, насколько я хочу реабилитироваться!
– Хорошо, – ответил я коротко, – ищите. Я свяжусь с вами позже.
И прервал разговор, но даже в отсутствие видеонаблюдения легко представляю, как он пытается докопаться, как же я его нашел, как вычислил, каким образом отыскал номер засекреченного мобильника, который он приобрел час назад, и надо или сразу еще раз менять место, или же подождать результатов поиска третьей бомбы.
Эсфирь картинно вышла из ванной, на голове сложное сооружение из махрового полотенца, по размерам больше похожее на одеяло, сама лишь слегка промокнула спортивно-элитное тело, такие очень неохотно будут с ним расставаться при переходе в сингулярность, на ходу взглянула на часы.
– Утро доброе, – сказал я жизнерадостно. – Там в коробке еще пара пирожных… будешь?
Она спросила с подозрением:
– Вчера оставалось шесть!
– Но ты ночью вставала в туалет, – напомнил я. – А потом с кухни слышалось жадное чавканье.