— Почему ты плачешь?
— Есть хочу, молока с печеньем.
— А где твои родители?
— У меня нет родителев.
— Откуда же ты взялся?
— Из леса. От деда Романа.
— Где сейчас твой дед?
— Не знаю.
— А кого ты ждешь?
— Никого, — ответил малыш.
Женщина внимательно огляделась по сторонам и, взяв его за руку, повела с собой. Мальчишка не сопротивлялся. Она остановила такси. Любопытному Васильку понравилось в машине. Через некоторое время они подъехали к кирпичному дому с лужайкой. Женщина расплатилась с водителем и они вышли. Дом был прохладным, тихим. Не было видно ни кошки, ни собаки, ни других людей.
— А ты что ли одна живешь? — удивился малыш. — Где твой кот?
От них много грязи, — с упрёком произнесла женщина. — Зачем тебе кот?
— Так надо, — ответил малыш. — И собаку надо.
— Хотеть не вредно, — ответила незнакомка и повела его в ванную. Долго тёрла мылом его руки, лицо, так что ему надоело и он запротестовал:
— Так ты меня смоешь совсем.
— Дети должны быть чистыми.
— Есть хочу, — затянул свою песню Василек.
Они пришли на кухню. Вскоре печенье с молоком развеселили его и малыш принялся щебетать. Он переходил с одной темы на другую, главными из которых были воспоминания о животных, дедушке, Насте, Нюре. Дерезе было отведено особое место в рассказе, она давала молоко, которое нравилось Васильку. Это он считал невкусным, но пил за неимением другого.
— Меня зовут Елена Васильевна, — строго сказала тетя.
— Васильевна, — повторил Василек, плохо выговаривающий словосочетания.
— Елена Васильевна, — повторила тетя.
— Елена, — сказал Василек.
— Хорошо, — зови меня тётя Лена.
Для Василька наступили ужасные дни. Дело в том, что старая дева, которой стукнул сорок пять лет, воспылала любовью к воспитанию детей, чужих. За неимением своих. Она долго пыталась усыновить кого-нибудь, но это ей не удавалось. Очередь за хорошими детьми была большая. А теперь у неё появился шанс. Как поняла она из рассказа малыша, родителей у него не было. Вырос в лесу. Рядом с животными. Видимо мало кому нужен.
— Совсем как Маугли, — строго сказала тётя.
— Я Василёк, — запротестовал малыш.
— А фамилию свою ты знаешь?
— Иванов. Василий Васильевич.
— Значит ты и отчество произносить можешь?
— Васильевич, — повторил Василек.
— А где твои документы?
— Какие кументы?
— Свидетельство о рождении?
Василек не понимал о чем его спрашивает эта сухопарая длинноносая тетя, с руками, похожими на сухие ветки, которые они с дедом приносили для костра по вечерам. Он нахмурился и отвернулся.
— Так ты еще не подчиняться вздумал?
Она схватила его за плечи и начала трясти.