— Я научу тебя как не слушать взрослых. Ты будешь воспитанным, таким, каком должен быть нужный мне ребёнок.
Василек слушал и ее и вспоминал как зовут женщину без детей, незамужнюю. Дед Роман всегда говорил:
— Старая дева — это стихийное бедствие. Ураган. Берегись, Василий встречи с такой.
Василек припомнил слова дедушки. Он еле-еле пролепетал:
— Ты что ли старая девка?
Глаза фурии округлились и она отскочила от мальчика.
— Откуда ты знаешь?
— Дедушка говорил.
— Он же меня не знает.
— Знает, знает, — твердил Василек.
На сегодня воспитание ограничилось одной трёпкой. Зато назавтра, когда Василек вошел в комнату в сандалиях крик, был продолжительным, а оплеуха под зад весьма внушительной.
— Тебя, гадёныш не учили разуваться у дверей дома?
— Нет, — чистосердечно признался мальчишка.
— Теперь знай. Иначе ноги вырву и спички вставлю, — прошипела воспитательница.
Она снова потащила его в ванную, раздела и драила с мылом мочалкой всего, особенно место, где определялся мужской род.
— Ой, — кричал малыш. — Оторвёшь питьку.
— И оторву, если чумазым приходить будешь.
Чистота сводила с ума старую деву. Она без конца, драила, мыла, тёрла все, что попадалось под руки, а теперь вдруг нашла объект воспитания — живого мальчика.
— Я из тебя сделаю чистюлю. Понял? Это тебе не с собаками жить, да с кошками.
Перед сном она его снова тащила мыться, сначала под душ, а потом еще поставила маленькую скамеечку в ванную и драила ему ноги в тазу, смывая мыло под душем. От щекотки Василек орал, а она не обращая внимания, продолжала водные процедуры. Вечером мучительница положила его спать, а сама пошла смотреть телевизор в другую комнату. Воспитательница не видела, как маленькая фигурка на цыпочках вышла во двор и припустила бежать за угол. Недалеко от дома проходила трасса. Он как взрослый, поднял ручонку, и стоял, ждал. Вскоре перед ним остановилась машина. За рулем сидел пожилой человек.
— Ты кто такой и почему один?
— Я вылез потихоньку из автобуса, а они уехали дальше.
— Куда, в Светлое?
— Ага, — сказал малыш.
Мужчина открыл заднюю дверцу и впустил малыша.
Дорогой они не разговаривали. Показалось село.
— Тебе куда? — спросил водитель маленького пассажира. — Кто твои родители?
— У меня нет родителев, — ответил Василек.
— Куда же ты ехал?
— Не знаю.
— Так-так, гражданин хороший, — сказал Пётр Иванович, местный ветврач.
— Я - Василек, — запротестовал против «гражданина» мальчик.
— Василёк, хорошее имя. А где же все-таки твои родители?
— У меня нет родителев, — повторил Василек во второй раз непонятливому спутнику.
— Откуда же ты тогда взялся?