Вот только хаш-эд явно не горел желанием брать её на ручки. Кажется, он вообще не собирался к ней близко подходить. Но ведь ничего ненормального не случилось, верно? Все как обычно. Только рискнёшь подумать, что ситуация наладилась и со всеми проблемами разобрались, как сверху падает… что-нибудь дурно пахнущее.
И в данный момент ведунья даже не могла сказать, будто все полетело во Тьму из-за мелочи. Адаша — это не мелочь. Это очень крупная во всех смыслах проблема. И, наверное, наивно было делать вид, что её не существует. Рано или поздно, но все бы и рухнуло именно по этой причине. На этот раз, кажется, стоило действительно начинать учиться жить… одной. Даже и не «без него». Быть верной демону она Матери поклялась.
Действительно, не играй со словом «никогда». Тьма непременно тебя по носу щёлкнет. И сделает это до обидного быстро. Жаль, что жизнь на этом не заканчивается.
— Уж лучше ты, — мрачно вынесла вердикт Арха.
Ей показалось, что кто-то сбоку скрипнул зубами. Но, возможно, не зубы это были, а ветка. Лес вообще не безмолвствовал. Он шелестел, шуршал, шептал о чем-то. И неплохо было бы остаться вот так, под деревом, прислушиваясь к шорохам. Но, видимо, покоя ведунье ждать не стоило. Ни при жизни, ни, тем более, после её окончания. Она сама отдала все, что имела. Стоило оно того? Кто бы сказал.
— Ладно, иди сюда, неженка, — с какой-то даже теплотой в голосе проворчала граха, подхватывая лекарку и уже отработанным движением закидывая девушку на плечо. — И откуда вы такие трепетные берётесь?
Вопрос был неплохим. На счёт трепетности Арха могла бы поспорить. А вот в собственной простоте, не совместимой с жизнью, была уверена. Недаром же ей демоны этим все уши прожужжали. «Ребёнок», «котёнок», «наивная»! Ирраша надо было слушать. Только он ставил диагноз точно и без обиняков: «идиотка» и «кретинка».
Сколько можно-то? Ладно, собственную жизнь угробила. Дай Мать, чужие бы с собой не прихватить. Причём существ, с ней никак не связанных. Сколько может погибнуть совершенно ни в чем неповинных арифедов только потому, что она, Арха, решила, будто имеет право решать за других.
Висеть вниз головой было не слишком удобно. Кровь прилила к черепу, отчего все вокруг, и без того перевёрнутое, окрасилось розоватым. А в висках начало болезненно пульсировать. Но ведунья в этом даже определённое удовольствие находила. По крайней мере, полуобморочное состояние не давало думать.
* * *
Как они попали на эту поляну, Арха не помнила совершенно. Просто в какой-то момент осознала, что лежит на куче елового лапника, закутанная в собственный плащ. Неподалёку горел костёр, куря в тёмное, усыпанное огромными звёздами небо сизым дымком. А рядом, положив руки на разведённые колени, сидел Дан. Пламя отражалось в его широко открытых глазах и казалось, что огонь полыхает не снаружи, а внутри демона. Рогатая тень лорда была огромной, далеко тянулась по земле за его спиной, пока совсем не сливалась с тьмой. Ведунье примерещилось, будто она шевелится. Но ничего угрожающего в этом не было.