— А у тебя как дела? — спохватилась я. Вывалила на него все свои переживания, а его проблемами даже не поинтересовалась!
— Сложно. — Рыцарь слегка поморщился. — В замке полный бедлам, сама понимаешь.
Я кивнула. Конечно, теперь местная милиция спохватилась и развила бурную деятельность: обыски, допросы, очные ставки.
— Мари и не думает отпираться, — продолжил Поль. — Оказалось, что когда-то она училась на магичку, но бросила институт ради замужества. При обыске нашли ее книги, записи… В общем, улик достаточно. Зато Ансельм упирается изо всех сил. Твердит, что ни о чем не подозревал.
— Да знал он все! — возмутилась я. — Может, в детали Мари его и не посвящала, но он же не слепой и не дурак!
— Не дурак, — согласился Поль хмуро. — Трус и слабак, но не дурак точно. Он же управлял поместьем в отсутствие брата. И, думаю, растратил его деньги на свою коллекцию.
— Боялся разоблачения? — предположила я. — Поэтому закрывал глаза на поступки Мари?
Поль кивнул и отвернулся. Представляю, как неприятно, когда родственники оказываются такими подлецами!
— А… что насчет наследства? — Я попыталась перевести разговор на другую тему.
Не помогло: Поль помрачнел еще больше.
— Сложно, — коротко ответил он.
— Расскажешь?
— Да, — кивнул рыцарь и наконец посмотрел на меня. Глаза у него покраснели, на щеках пробивалась светлая щетина. И морщинки у глаз. А он старше, чем кажется! — Знаешь, я устал. Устал совершать подвиги, устал жить одним днем. Я мечтал о собственном замке, а тут такой случай! Но…
— Но что? — тихо спросила я. — Он же сам хочет все оставить тебе!
— Хочет. — Поль дернул уголком рта. — Но я отказался от гражданства Альвии, когда вступил в орден. Таковы правила.
Поль отвлекся на мгновение и махнул проходящему официанту:
— Счет, пожалуйста!
И это позволило мне догадаться.
— Налоги, да? Раз ты не гражданин Альвии и при этом не состоишь с господином Рандом в ближайшем родстве, то налоги на наследство будут просто…
— Грабительские. Да. У меня нет таких денег.
А я смотрела, как невольно сжались у него кулаки. Сильные руки, совсем не изнеженные, как у Стэна…
И не придумала, что сказать, кроме:
— Мне жаль. Если я могу чем-то помочь… Ну, в законах порыться или спросить совета у госпожи Громовой…
— Можешь, — вдруг согласился Поль. Голос его отчего-то звучал странно. Неприятно просить о помощи? Но мы же друзья!
— Чем? — с готовностью откликнулась я.
— Ты можешь выйти за меня замуж, — сказал вдруг Поль, и мне показалось, что я ослышалась. Наверное, это все нервы и недосып!
— Прости, что? — пролепетала я.
— Выйти за меня, — повторил он так же спокойно. — Тогда я смогу быстро получить гражданство Альвии. И платить за наследство придется намного меньше.