Стараясь улыбаться как можно безразличнее, он спросил:
— Что ты об этом знаешь?
— Все, — заверил сослуживец и поднялся с места. — Пока, старик. Не унывай, жизнь продолжается.
И, хамски подмигнув, удалился. Павел не сплюнул только потому, что перед ним стояла окрошка… Впрочем, последняя сразу перестала приносить удовольствие. Теперь он ел, механически отправляя в рот ложку за ложкой, не получая от этого никакого удовольствия. Так что же произошло на вчерашней презентации?!
Словно в ответ на его мысли, на поясе ожил пейджер. Лагутин прочитал послание и мысленно чертыхнулся. Его разыскивал шеф, и, судя по двум звездочкам в конце условной фразы, дело было достаточно серьезным…
В кабинете измученного жарой и похмельем Павла наконец встретила долгожданная прохлада. Шеф никогда не выключал кондиционер, а кроме того, у него работали сразу два вентилятора.
Он поднял, оторвавшись от бумаг, голову и хищно улыбнулся, завидев Лагутина. А застывший у окна огромный пожилой мужчина посмотрел на него цепко и строго — словно рентгеном просветил. Павел нахмурился, он не любил подобных взглядов. Этого пожилого он уже где-то видел — кажется, тот работал в одном из специальных отделов.
— Знакомьтесь, — сказал шеф. — Это Анатолий Борисович Головач из шестого отдела.
— Павел, — прокашлявшись для солидности, произнес Лагутин.
— Ну, здравствуй, герой презентаций! — Полковник протянул руку. — Уже слышал о тебе… Павел покаянно опустил голову.
— Хотите казните, хотите милуйте, но, ей-богу, я не знаю, о чем идет речь! Хотите честно?.. Вчера я был пьян настолько, что ничего не помню! Абсолютно ничего… — Он повернулся к шефу, и в его голосе прозвучала мольба. Хоть кто-нибудь мне скажет, что было вчера, а?
Шеф засмеялся. Затем неожиданно стал серьезным.
— Разведчик должен иметь холодную голову и трезвый, ясный ум. То, что ты не помнишь, — это плохо. Впрочем… — Он задумался. — Вот тебе и наказание. То, что было вчера, должен вспомнить сам. Так что мучайся, Павел, мучайся, тебе это полезно…
Вот садисты!
— Да я и так мучаюсь, мать… — Лагутин вовремя затормозил, чтобы не выругаться.
Нет, уж этого удовольствия он им не доставит. Один раз покаялся, и хватит! Павел как можно выше задрал голову, демонстрируя независимый и гордый вид настолько, насколько это мог сделать «болеющий» с похмелья человек. Даже спросил задиристо:
— Зачем вызывали?
Головач некоторое время изучающе его разглядывал. Затем незаметно кивнул шефу. Тот взял со стола папку и протянул ее Лагутину со словами:
— Для проведения операции ты временно переходишь под руководство полковника Головача. Анатолий Борисович введет тебя в курс дела.