Верная Иртисси, оторвавшись от преследования мертвого корабля, отложила новую кладку, в которой было больше двух десятков принцесс. Кхатаси радовалась, что смогла подарить рою чувство насыщения, но постоянно опасалась вызова матерей ульев, решивших, что они тоже достойны королевского статуса. Такова была сущность их расы. Голод гнал рой от системы к системе, заставляя матерей ульев подчиняться сильнейшему и надеяться на справедливое распределение добычи. Но едва рой получал достаточные ресурсы, как матери ульев начинали задумываться над повышением своего положения, мечтая о неограниченных размерах кладки.
Кхатаси знала, что люди не так просты, как сейчас кажется матерям ульев, ослепленных легкой добычей. Она чувствовала, что раса людей находит все более действенные способы борьбы с ее ульями, наращивая, вопреки страху, навыки сопротивления. За последние семь суток рой потерял триста ульев и почти тысячу «Разрушителей». Для роя это немного, и он быстро восстановит утраты, но Кхатаси насторожил факт, что она больше не чувствовала панического ужаса людей. Что-то изменилось в этой расе, которая стала применять против ирков юркие корабли, способные противостоять ульям. Всю свою жизнь ирки сражались с крупными кораблями, и чем крупнее корабли создавал враг, тем громаднее становился улей.
Кхатаси отогнала сон, просматривая недавние бои, в которых были разбиты улья. Отбросив эмоции матерей-ульев и принцесс, сгоревших в оранжевом пламени, Кхатаси вернулась к последнему улью. В последних боях большие железные корабли мягкотелых стояли в стороне, а улья были атакованы малыми кораблями, которые выпускали в сторону ульев постоянно маневрирующие торпеды. Об этом Кхатаси подсказала поглощенная память мягкотелых.
Кхатаси поняла, что следует обратиться к крови предков, через которую иркам передавались знания и память, но только имеющие врожденный дар могли читать информацию крови. Еще в молодости она заглядывала в битвы прошлых лет, мечтая когда-то повести свои улья в бой. На пути роя встречалось не так много рас, сумевших нанести паукам большие потери, поэтому Кхатаси решила найти способ своей победы, окунувшись в опыт прошлого.
Волоски на теле паучихи задрожали, она прикрыла глаза и погрузилась в транс, призывая ментальный дар королевы. Вскоре появлялись фрагменты и размытые образы, но с каждой секундой картины становились все отчетливее. Перед Кхатаси из тумана сформировалась фигура огромного ящера с длинным гудящим мечом, который уничтожал налетавших на него самцов, уклоняясь от их ударов. Ящер растаял, а его место занял большой клиновидный корабль с десятком орудий, ведущий огонь по ульям и «Разрушителям», пытавшимся подойти к нему. Корабль уменьшился, а серый туман сплел сотни стальных кораблей, которые улья уверенно прижимали к планете.