Плачевная участь постигла и друзей Аудора. Барон Дарон Кетчер, который долгое время являлся соседом Аудора Айвара, не пережив краха и позора, покончил с собой девять лет назад, как только у баронства отобрали последние боевые корабли. Барон Рав Варос пять лет назад передал правление в руки своего сына и ушел на покой, доживая век в маленьком доме на окраине столицы.
Матис смог накопить немного сбережений в межгалактическом банке. Он покинет свой пост и отправится на какую-нибудь колонизированную планету, как только старший сын Аудора примет баронство. Аудор Айвар оторвался от протокола и, поежившись от холода, поправил накинутый на плечи мундир.
– Наверное, это предел… – еле слышно сказал старик, глядя перед собой пустым взглядом. – Завтра буду готовить бумаги о передаче баронства графу Кистеру.
Аудор поднялся и, грустно взглянув на Матиса, направился к дверям. Не успел он преодолеть и пару метров, как над столом развернулась голограмма.
– Что случилось? – спросил Аудор, разворачиваясь к голограмме. На Аудора смотрел молодой офицер диспетчерской смены военной станции, которая являлась единственной защитой системы Алор.
– Сэр, в систему вошел корабль. Согласно опознавательному сигналу он принадлежит системе Норх, – отрапортовал офицер и взволнованным голосом добавил: – Посол клана Хамсов просит разрешение на стыковку со станцией «Зорг-2А».
Матис видел, что Аудор пошатнулся и, едва не рухнув, быстро подошел к столу, схватившись за его края. Жестом остановив Матиса, барон приказал:
– Разрешить стыковку, принять посла, – охрипшим голосом выдавил из себя Аудор. Голограмма погасла, и барон растерянно посмотрел на друга. – Матис, скажи мне, я не ослышался?
– Нет, мой друг, – улыбнувшись, ответил тот. – Но зачем клану присылать к нам посла?
– Это не важно, главное, что теперь я могу передать сыну личное послание, – Матис не стал развивать эту тему, боясь разочаровать Аудора. Впервые за последние годы он видел, как Аудор улыбается.
Оставив барона, Матис направился в свой кабинет. Пока с него никто не снимал ответственности за баронство, и он обязан доложить имперцам о заходе в систему корабля клана Хамсов. Остановившись около дверей кабинета, Матис колебался. Он не знал возможностей прибывшего корабля и вероятность того, что он перехватит исходящий сигнал через ретранслятор, была очень высока. Так же он не мог спрогнозировать, как поведет себя посол в данной ситуации. Матис отогнал мысли силового захвата корабля. В памяти Матиса были свежи воспоминания, оставшиеся после посещения станции в системе Норх. Он помнил профессиональную подготовку бойцов и мощь их кораблей. Один такой красавец способен разнести их систему защиты за считанный час, не получив при этом повреждений.