Варвара стояла у открытого окна и смотрела, как заходит солнце. Небо стало красным, облака бардовыми, река черной. Птицы смолкли. Только издали доносился суетливый шум. Готовилась поездка в город.
Дверь в комнату отворилась. Варвара оглянулась. Это пришел ее папа. Девушка улыбнулась. Они крепко обнялись. Губернатор сел в кресло, а его дочь на кровать.
– Как настроение? – спросил Борис Николаевич.
– Маму вспомнила.
– Я тоже вспоминаю целый день. Это ее праздник.
Варвара улыбаясь, кивнула.
– Твоя Елена не сильно на меня злится? – спросила она, – Я ей грублю постоянно.
– Нет. Что ты. Она все понимает.
– Все понимает, поэтому хочет убить, – засмеялась Варвара. – Тяжело быть мачУхой.
– Это уже не смешно, – без раздражения сказал губернатор.
– Жаль. Тогда мне тоже не смешно. Теперь я буду грустной, как срезанная орхидея.
Губернатор вздохнул. Он привык к издевкам дочери.
– Как тебе Петр и Максим? – спросил он без задних мыслей, просто для болтовни.
– Хорошие мальчики. Похожи на хоббитов из сказки. В Москву звали погостить.
– Поедешь?
– Ты не отпустишь.
– Почему? Все запреты в прошлом. Я тебя отпущу.
– Нет. Не отпустишь.
– Не злись, доченька. Да, я никуда тебя не возил и не поощрял дружбу со сверстниками. Прав я был или нет – сам не знаю. В любом случае сейчас все двери для тебя открыты.
Губернатор вылез из кресла и сел рядом с дочкой.
– Да, сам знаю, я вспыльчивый, иногда плохо себя веду. Да, я забрал тебя из школы, да, были некрасивые эпизоды, особенно с Миланой. Да, я ее послал вместе с мамашей, но я это сделал не просто с дуру. У нее отец умер от передозировки. Понимаешь? Он был наркоман, а я узнал про это последним. Может Милана хорошая подружка, но от одной картинки как ты вводишь себе в вену черную жуть, меня разрывало на части. Я среди ночи просыпался с криками. Поэтому я запретил ей с тобой общаться. Грубо? Грубо. Нечестно? Нечестно. Но это любовь… Кстати, я не говорил, но у меня для тебя маленький подарок… – губернатор для торжественности кашлянул. – Я пригласил Милану сегодня на бал. Сегодня вы встретитесь. Сколько, год не виделись? Поболтаете, посплетничаете.
– Спасибо, – сказала Варвара без эмоций.
– Ты злишься на меня?
Губернатор взял в свои ладони руки девушки.
– Я на тебя совсем не злюсь, – сказала с легкой улыбкой Варвара, – я тебя понимаю.
– Ну и отлично. Пора собираться на вечеринку. Не устала?
– С чего? Я ничего не делала.
– И отлично. Главное знай, что я буду любить тебя всегда. Ведь я твой отец.
Губернатор в чувствах сжал руки дочки.
– Ты не мой отец, – неожиданно сказала Варвара.