С того самого дня Капитан прочно вошел в компанию самых крутых парней школы – Максима и Андрея. Они были лучшими друзьями чуть ли не с младенчества – их мамочки познакомились, прогуливаясь с колясками. Маму Андрея убили, когда ему было три года, и его жизнь не сильно изменилась: его отец спокойно, как казалось всем окружающим, перенес утрату и прекрасно заботился о сыне. Но когда умерла мать Максима, а отчим открестился от заботы о детях (у Максима была сестра Алина младше его на четыре года), Максиму понадобилось общение человека, чьи проблемы похожи на его. Разница в доходах семьи Капитана и Максима не была такой уж огромной, Капитан всегда был накормлен, тепло одет, но его бунтарский дух, умение самостоятельно заработать себе на кино и сладости, отношение к жизни не как к пряничной поляне, вот что нужно было Максиму. При этом Андрей все равно остался Максиму лучшим другом. Сам Андрей, казалось, был доволен появлением в их компании третьего человека, но на самом деле ему было практически все равно, а радовался он почти всему тому же, что и Максим.
Андрей в своего отца, Олега, был особенно спокойным в любых ситуациях, только у его отца эту черту принимали за безразличие, а у Андрея за тупость. Мама Андрея даже ходила показывать Андрюшу врачам, боялась нет ли у него отсталости или еще чего-то ужасного с мозгам, но Олег наблюдал малыша, который мог просидеть три часа, смотря в окно, потом резко входил в поле зрения мальчика и ловил на себе взгляд, не оставляющий сомнения в осознанности. Года в два Андрей заинтересовался занятиями отца, он сидел на корточках и долго смотрел, как отец копается в машине; видя, что отец что-то ищет, топотал за гаечным ключом; не всегда именно этот ключ был нужен, но Олег был в восторге и потихоньку начал учить кроху разным взрослым вещам. Сначала было немного странно, но потом Олег уже и сам скучал без того, чтобы сын смотрел, как он работает с бумагами. Когда Олег работал, он даже запирал дверь в кабинете, чтобы жена не зашла, но сын до достижения четырех лет, пока не начал учиться читать, и показывать секретные документы ему стало опасно, был неизменным спутником отца в мир отчетов и планирования. Андрей не испортил ни одной бумаги, даже перед тем как порисовать на пустом листе из принтера, он показывал лист отцу и ждал разрешения. Отец обожал сына, но старался во имя грамотного воспитания не проявлять крайнюю степень восторга и гордости.
Максим и Капитан стали придумывать способы заработать денег, к ним присоединился Андрей, ему это было не нужно, но он в отца любил планировать и хотел помочь Максиму. Все способы – вроде пойти и заработать – сложно было совместить с насыщенным обучением и тем, что Максим, поддерживая статус, хотел доучиться именно в этом престижном дорогом лицее, а еще ему нужно было содержать свою сестру, которой в этом же лицее оставалось учиться еще шесть лет. Так что постепенно мысли ребят начали уходить из обычной хитрости в наглость, потом применение физической силы и наконец в откровенное противозаконие. Видя серьезность намерений Максима, Андрей сказал, что шутки шутками, но он против того, чтобы Максим подобным занимался. Андрей давно уже предлагал пойти к его отцу, рассказать всю серьезность ситуации и просить, чтобы он усыновил Максима и Алину. Максим хотел согласиться, но решил обождать, у него еще было много вещей, которые можно было продать, и ему понравилось новое дуновение жизни, обжигающее, будоражащее, он хотел попробовать решить свои проблемы сам. Мама слишком сильно оберегала его, и только после ее смерти жизнь заискрилась красками и смыслами. Пойти на поклон к отцу Андрея – это хороший вариант, Максим уважал Олега и тайно фантазировал, что он его отец, что они с Андреем кровные братья. Настоящий отец бросил маму Максима, когда только родилась Алина, а Максиму было 4 года, а отчим… почему-то Максим не удивился, когда отчим сломался и запил. Максиму хотелось еще побольше пообщаться с Капитаном, он жадно черпал его знания, мысли о мире, о людях. Он чувствовал себя свободным и сильным в первые в жизни и хотел продолжать, он теперь понял реальную разницу между всем классом и Капитаном, понял, кто на самом деле самый умный и самый крутой, и как истинный перфекционист захотел стать умнее и круче. Попасть обратно в золотую клетку, как ему сейчас казалось, то есть в квартиру Андрея, он всегда успеет, а земли съесть, ему нравилось эта аллегория к новым обстоятельствам его жизни, нужно сейчас, пока он вконец не изнежился.