…Он опять споткнулся, хотя мог бы поклясться, что никаких камней в траве не видел, и мешком свалился на землю.
Петр разразился длинным, не переводимым ни на один из земных языков ругательством, с трудом поднялся и, высоко поднимая ноги, стал топтаться на том месте, где, по его предположению, скрывался в траве камень.
Он вытоптал в траве круг диаметром метра в два, но камня так и не обнаружил.
Тогда он с рычанием содрал с себя рюкзак и карабин и отбросил их в сторону. Потом, не переставая рычать, встал на четвереньки и с энергией свиньи, попавшей под изошедший желудями дуб, принялся рыться в траве, обещая камню предать его самой страшной из существующих казней.
Камень, точно опасаясь его угроз, исчез. Как сквозь землю провалился.
Минут пять Петр покопался в траве, понемногу успокаиваясь, рыкнул в последний раз и прямо так, на четвереньках, пошел к своим пожиткам. Он лег на живот рядом с рюкзаком и в изнеможении закрыл глаза.
"Итак, события бурно развиваются, — подумал он. — На солнечный удар не похоже, а для умственного помешательства на почве одиночества вроде рановато… Или самое время?"
Петр сел и, поджав ноги, осмотрел ботинки.
Ботинки были как ботинки. Немного облезлые сверху и синие от сока травы снизу. Петр искал на них что-то такое, чем они должны были цепляться за траву, и не находил. Самые обыкновенные казенные ботинки шестнадцатого размера, и никакого тебе подвоха.
"Босиком пойти, что ли?.." — подумал он, глядя на их тупые носки.
Петр снял ботинки и, поднявшись, попробовал пройтись.
Ноги тонули в сочной траве, приятно освежающей нагретую кожу. Петр походил немного, чувствуя, как через подошвы в тело входит бодрящая прохлада, и направился к своим вещам.
Бросив на них взгляд, он вдруг увидел рядом с рюкзаком торчащий из травы круглый камень.
"Ах, вот ты где! — обрадовался Петр и, плотоядно облизываясь, стал, крадучись, подбираться к своему мучителю. — Вот я тебя сейчас! Ты мне ответишь за всех своих близких и дальних родственников!" Он зыркнул по сторонам в поисках других противников, а когда снова посмотрел на камень, его на месте не оказалось…
Петр замер и, зажмурившись, помотал мокрой от пота головой.
Камень исчез!!!
Подойдя к рюкзаку, Петр осторожно обошел его кругом, внимательное вглядываясь в траву…
Камня не было!!!
— Галлюцинации… — шепотом сказал Петр.
Слово прозвучало зловеще.
Петр отошел от рюкзака метров на десять и поглядел через плечо.
Камень вызывающе торчал из травы, правда, уже с другой стороны рюкзака.
— У-У-У-У" злодей… — проговорил Петр, обращаясь к своему обидчику. Он направился к камню, не отрывая от него глаз, и вдруг заметил, что тот быстро исчезает, как бы тонет в траве…