— Байкин, — говорю шёпотом, — ты узнал… этого?
— Кого? — не понимает Севка, продолжая изображать снежного человека.
— Кролика.
Севка ничего не понял, зарычал, подпрыгнул в воздух.
— Ооо! Снежные люди тушёных кроликов обожают! Мы его сейчас же с тобой приготовим! Разводи костёр, брат мой!
— Дуралей! — говорю я. — При чём тут снежные люди?! Это же тот… ветеринар Кролик, погляди лучше!
Тут Севка поскользнулся и сел на пол.
— Ка-ак ветеринар?! — переспрашивает он с пола. — Да ты соображаешь, что говоришь, Дыркин?! Я же из-за этого Кролика чуть голову не оставил в вазе!
И вдруг как заорёт:
— Неужели я стану его тереть?! Ни за что!
Хорошо, что тот отошёл в сторону.
— Наоборот, — объясняю Севке. — Тереть мы его будем! И как можно сильнее.
Севка поглядел на меня удивлённо и наконец всё понял.
— А он нас не узнает?
— Без школьной формы — никогда!
Севка рассмеялся.
Кролик тем временем заново окатил свою скамейку, приготовился. Стал нас звать:
— Ну что вы так завозились?! Я жду!
Федя отошёл в сторону, моется. Не объяснять же ему, с кем мы здесь повстречались.
— Я лягу на скамеечку, — говорит ветеринар. — А вы, пожалуйста, постарайтесь.
Он разорвал надвое бумажную мочалку, протянул мне и Севке.
Взяли мы по части кроличьей мочалки, встали с обеих сторон скамейки, а начать тереть не решаемся.
— Ну? — поторапливает Кролик. — Чего ждёте? Смелее! Думаете, удобно лежать на каменной плите?!
От волнения у меня упадок сил произошёл. Положил я на Кролика мочалку, провёл по спине, даже следа не оставил. Вожу туда-сюда, а он не охнет. Лежит розовенький, жирненький, голову повернул, сощурился: нравится ему мыться. Выходит, за прошлые гадости мы с Севкой ещё его гладим. Ну и дела!
— Ах, хорошо! — чмокает Кролик. — Ух, приятно! — хрюкает он. — Как вас зовут, дорогие?
Зло берёт от его благодарности!
— Вася зовут, — бурчит Севка.
— А тебя?
— И меня — Вася.
— Надо же! — колышется Кролик под нашими мочалками. — Одни Васи!
А я думаю: «Что же делать?! Он от нашего «наказания» одно удовольствие получает!»
— Бочок потрите, — говорит Кролик. — И только чтобы не щекотно! Очень я щекотки боюсь.
Положил голову на скамейку, глаза зажмурил, стал ждать очередной порции наслаждений. Эксплуататор!
Севка закусил губу, навалился на Кролика с удвоенной силой.
— Молодцы! Старательные! — А сам опять что-то вроде «хрю-хрю!», что означает: «давно я не имел такой славной баньки!».
Я поднажал сколько мог. Нет, не охнул, не закряхтел, не взвизгнул.
— Ладно, хватит, — говорит Кролик и сползает со скамейки. — За мытьё — спасибо. Можно поставить вам по три с плюсом. А теперь — в парилку! Главное в бане — веник!