Новое непривычное ощущение затопило её с головой. Казалось, Вероника видела, как Кайл со всей силы ударил кулаком в стену, чтобы физическая боль заглушила душевную. К чувствам примешалась злость. Дух злился на себя, на богов, на весь мир за то, что Вероника сейчас испытывала разочарование. Но ведь он не мог ничего исправить?
– Как бы там ни было, сейчас речь не о том, – заговорил Фалберт. – Я понимаю твои чувства, девочка. Ты больше не хочешь сражаться, не хочешь участвовать в соревнованиях, и это твоё право. Но подумай вот о чём. Я дам тебе всё, что ты захочешь. Отпуск где захочешь и когда захочешь, поступление в лучший университет мира, должность рекрутера без очереди и специальной подготовки… Или лучше сразу в спецотряд действующих героев?
– Я… – Вероника растерялась. Предложения выглядели заманчивыми, но если вдуматься, ей не хотелось ничего из этого. Вернее, она даже не смогла сказать, чего бы ей хотелось на самом деле. Так ли нужна должность рекрутера или место в спецотряде?
– Может быть, деньги? Кому из нас они не нужны. Или сильное благословение? Я могу даровать тебе солнечный свет вместо этого бесполезного фонарика. Только скажи, я к твоим услугам.
Вероника закусила губу.
– Наверное… наверное, я ничего не хочу, – пролепетала она.
– Не может быть, – отрезал Фалберт. – Я очень давно наблюдаю за людьми. Они всегда чего-то хотят. Может быть, если не денег, то власти? Любви? Чего ещё могут желать девочки твоего возраста? Неземной красоты?
К горлу подкатила тошнота, голова закружилась. Вероника не понимала, чего бог света от неё хочет. Власть, деньги, красота, любовь… Разве всё это могло подарить ей радость и окупить всё, что она потеряла на этих соревнованиях? Разве это могло вернуть Алину? Разве это могло даровать спокойствие Кайлу?
На мгновение Веронике показалось, будто опора ушла из-под ног, и она проваливается в бездну. Это были чувства духа, и она не понимала, с чем это связано и что означает. Зато они помогли ей выразить собственные мысли, которые могли бы стать желанием.
– Если ты хочешь, чтобы я продолжала соревноваться… – Вероника зажмурилась и глубоко вздохнула, собираясь с силами. – Я хочу, чтобы мой дух обрёл спокойствие. Не покой, не надо отправлять его в мир мёртвых.
– О чём ты? – изумился Фалберт.
Вероника открыла глаза. В глубине души поднимался страх. Это напоминало знакомый уже лесной пожар, пожиравший всё на своём пути. Снова чувства Кайла… Усилием воли Вероника попыталась приглушить жуткий гул. Стало легче.
– Дело в том, что мой дух – сын Дарующего пламя. Бог огня скрывал его всю жизнь, и после смерти Кайл постоянно прятался, чтобы выжить. Я знаю, что время назад не вернуть, что ничего уже нельзя исправить, но… Пожалуйста, скажи мне, как помочь ему? Я хочу, чтобы он жил спокойно жил дальше… если это, конечно, можно назвать жизнью.