– Говоришь, нет ничьей вины? – расхохотался Деланей. – Как бы не так!
Бог тьмы широким жестом обвёл площадь. Его глаза отчётливо светились синим, как будто он применял Дар сейчас.
– Посмотри на них. Они извратили твои законы. Они решили, что имеют право судить друг друга. Они допустили кровопролитие среди героев, заставили их игнорировать зов Дара. Никто не виноват?
– Успокойся, сынок, – мягко попросил старичок. – В этом есть и моя вина тоже. Я…
– Именно. Во всём виноват ты. В том, что создал их такими. В том, что позволил мне оказаться среди них.
Деланей обернулся к Веронике.
– Убей его. Он виноват во всём.
Сердце остановилось. Дыхание замерло. Убить Создателя?! Вероника оглянулась на старичка. Он застыл в изумлении.
– Ну же! – заорал бог тьмы.
Что делать?
Вероника ощущала взгляды всех, кто находился на площади.
Ну же? Как быть?
Тянуть время, подсказало чутьё.
– Зачем? – дрожащим голосом спросила Вероника.
– Что значит «зачем»? Он виноват во всём! Он и только он!
Помоги, взмолилась Вероника. Что мне сделать?
Чутьё включилось в игру, подсказывая ответы.
– Но я так не думаю.
– А кто ещё? Думаешь, всё из-за этих идиотов?! – Деланей махнул рукой в сторону богов. – Да они просто крысы, бездарные пешки, которыми любой может манипулировать! Создатель, вот кто ответственен за всё. Убей его!
– Почему именно я? – Вероника сжалась.
– Потому что ты Одарённая, а не я!
Бог тьмы, казалось, сейчас взорвётся. Вероника еле сдержалась, чтобы не закрыться руками.
– Нет, ты не понял. Почему именно я?
– Потому что ты моя дочь, твою мать! Немедленно выполняй…
Громкий хлопок оборвал бога тьмы на полуслове. Красный светлячок поднялся от земли и растаял в воздухе. Полыхнула вспышка ослепительно белого света.
Вероника машинально зажмурилась.
Что-то рухнуло на землю.
– Не может быть! – ахнул кто-то.
На площади воцарилась липкая, неприятная на ощупь тишина. Она собиралась снежным комом с отдалённых уголков города, чтобы растаять здесь и затопить всё.
Нет. Нельзя ей поддаваться, иначе утонешь.
Вероника несколько раз моргнула. Зрение медленно восстанавливалось. Цветные пятна постепенно обретали очертания. Несколько секунд – и всё в порядке.
На земле перед ней лежал Деланей. Он был без сознания. Рядом в пыли сидела ослепительной красоты незнакомая девушка в простой футболке и джинсах. Словно одна из студенток академии… Длинные чёрные волосы разметались по асфальту. Серые глаза изумлённо смотрели на Веронику.
– Джина? – послышался удивлённый голос старика.
Красивое личико незнакомки исказилось гневом. Она вскочила на ноги. Обернулась к Создателю. Указала на него пальцем.