– Значит, всё остальное тоже, – продолжала Алина. – И свет здесь явно не от ламп…
– Это всё здорово, ребят, но я устал, – вмешался Джереми. – Давайте отложим восторженные возгласы и дискуссии на завтра, хорошо?
– Отличная идея, – поддержал Петер.
Вероника внезапно осознала, что она тоже устала. Поход был длинным и утомительным, привалы – редкими. Пора бы и отдохнуть.
Остаток пути прошёл для всех как в тумане. Снова лестница, крутой подъём на наблюдательный пункт. Поднявшись, чемпионы наспех перекусили в первом же помещении. Вещи не стали разбирать, просто сложили рюкзаки и верхнюю одежду в неаккуратную кучу возле входа.
Соседнее помещение оказалось комнатой отдыха. Здесь уже было электричество – Вероника заметила несколько настольных ламп на тумбочках возле кроватей. Ещё, кажется, за стеной слышался гул генератора.
Жёсткая постель приняла уставшую девушку в прохладные объятия. Уже засыпая, Вероника пообещала себе спросить Элиота о том, как он стал жрецом, обладая при этом Даром…
Утро добрым не бывает, если настолько раннее пробуждение можно назвать утром. Ведущая битву призвала Элиота в два часа ночи и потребовала начать подготовку к соревнованиям.
Подъём давался тяжело. Казалось, каждая клеточка тела выла от усталости и умоляла об отдыхе, голова разваливалась на куски. И вроде хочется послать всё к тёмным духам и их прародительнице Джине, но кто же позволит? Свыше наблюдают неспящие глаза богов, следят за каждым твоим шагом. Сам выбрал, сам виноват.
Элиот усмехнулся. Да, конечно сам. Потому что другого выбора не было.
Проклиная всё на свете, он поднялся и направился на кухню. Нужен кофе. Нужно много кофе. Иначе этот день – ночь? – ему не пережить.
Наблюдательный пункт представлял собой несколько комнатушек, соединённых между собой проходами без дверей. Обстановка самая аскетичная – только необходимая мебель. В комнате отдыха, например, десяток кроватей и тумбочки возле каждой. В центральном помещении – два чёрных кожаных дивана и длинный низкий столик напротив. Стены выкрашены синей краской. Только кухня, казалось, не подчинялась общему замыслу – в крошечном помещении, отделанном плиткой цвета кофе со сливками, располагалось несколько шкафчиков и длинная столешница, заставленная мелкой техникой. Элиоту, мало знакомому с современными кухонными приборами, удалось узнать электрический чайник, тостер и кофемашину. В отличие от стерильных комнат наблюдательного пункта, здесь витал еле ощутимый запах ароматизированного чая или чайной смеси. Кажется, шиповник и апельсин. В дальнем углу кухни пряталась неприметная дверца в ванную комнату, отделанную белым кафелем.