Загородный Центр – сосредоточение людских и технических ресурсов разведки. Настоящие шпионы составляют исчезающе малое меньшинство обитателей, большинство занято добычей информации техническими средствами, аналитикой, обеспечением. «Можно сказать, вымирающая профессия», – констатировал Чудов, пока охрана проверяла документы и автомашину. Приехал рано, до начала рабочего дня основной массы сотрудников. «Вам в спорткомплекс», – наконец изрек служивый. Гость даже не поднял брови от неожиданного приказа.
– Присоединяйтесь, – пригласил Директор службы, в одиночестве плававший в бассейне олимпийского размера, на входной двери которого гость заметил табличку «Санитарный день».
– Не захватил плавки, – саркастически ответил приехавший. – Боюсь вас огорошить своей наготой.
– Не волнуйтесь, Игорь: мне уже доводилось видеть половые органы и мужчин, и женщин. А купальные принадлежности ждут в раздевалке.
– Вы, прям, как президент, принимаете гостей без отрыва от занятия спортом, – не удержался от ехидства бывший зам. директора СВР, погрузившись в воду. – И плавки мне выдал строгий оперативник, явно в звании не ниже капитана.
– Равняюсь на Лидера, – не слишком разборчиво ответил плывущий рядом Директор. – Вам ли, ушедшему в политику, не знать. К делу: в Нью-Йорке проклюнулся инициативник, похоже, из верхушки ЦРУ. Сообщил очень тревожные сведения. № 1 в курсе. Мы решили поручить вам руководство операцией. Будете уезжать, заберите в раздевалке пакет с подробностями, а заодно и понравившегося вам опера. Через него будем держать связь фельдъегерским способом. Телефон и прочую электронику исключаем. Завтра из Штатов прилетает сотрудник, с которым контактировал наш новый американский друг.
– Друг ли?
– Вот это вам и предстоит выяснить. Принимайте под крыло парня – новичка, только-только приехавшего в точку. Через два дня ему назад. Надеюсь, сумеете организовать работу. Ситуация серьезная, промахи недопустимы.
– А вы?
– Вернусь к скучным административным обязанностям. Наши возможности в вашем полном распоряжении, естественно.
– Мы уж как-нибудь сами попробуем сдюжить. Хотя людей, вероятно, придется привлекать для отдельных поручений. Жаль, товарищ Григ приболел.
– У него своя борьба, – глубокомысленно профыркал в воду шеф разведки и серьезно ошибся. – Его ждут в Израиле, я связался с коллегами, чтобы оказали содействие. Не забудьте, код к пакету 2713.
Игорь еще поплавал, не спеша, размышляя. «Директор явно испытывает сильный стресс. Отсюда встреча в бассейне: нет посетителей, технически очень затруднительно прослушать разговор. Раз отдает такого источника на сторону, то считает дело крайне рискованным». Вылез на бортик, по старой привычке потряс головой по-собачьи, хотя короткий ежик не столь густ, чтобы удержать много воды. Выйдя из душа и накинув полотенце, кивнул Оперу. Парень – лет двадцати семи, курчавый и строгий лицом – молча показал металлический спецпакет с кодовой панелью. «Самоликвидация методом подрыва или кислотная? – на секунду озаботился Чудов. – Код бы не перепутать».