– И чья в этом вина?
Глаза Страйка опасно сузились. Он придвинулся к Хаскеру, достаточно близко, чтобы почувствовать у своего лица зловонное дыхание сержанта.
– Что? – прошипел он.
– Ты винишь нас. Но ведь именно ты здесь главный.
– Хочешь изменить это?
Вокруг собирались остальные Росомахи. Но близко не подходили.
Хаскер выдержал взгляд Страйка. Его рука коснулась ножен.
– Страйк!
Коилла расталкивала рядовых локтями, следом за ней торопились Элфрей и Джап.
– У нас нет на это времени, – сурово произнесла она.
Капитан и сержант не обратили на нее никакого внимания.
– Королева ждет, Страйк, – вставил Элфрей. – Нам надо возвращаться в Кейнбэрроу.
Бросив на Хаскера последний, исполненный презрения, взгляд, Страйк отвернулся от него.
Хаскер, мстительно глядя вслед Джапу, откинулся назад.
– Мы не будем идти весь день, – крикнул Страйк. – Мы будем весь день ехать верхом. Дариг, Лиффин, Рифдоу, Кестикс! Запрягайте лошадей для всех. Сиф и ты, Носкаа: разыщите пару мулов. Финни, Бхоз: соберите провизию. Не забывайте, только самое необходимое, чтобы лишнего не тащить. Гант, возьми двоих и выпусти на свободу грифонов. Остальные, собирайте все хозяйство. Шевелитесь!
Разглядывая офицеров, Страйк заметил, что глаза у Элфрея, Джапа, Хаскера и Коиллы опухли – так же, наверное, как и у него самого.
– Хаскер, проследи, чтобы они не тратили времени даром с этими лошадьми и мулами! – приказал он. – И ты, Джап. И чтобы никаких стычек между вами! – Отрывистым кивком головы он распустил сержантов.
Они бегом бросились прочь, стараясь держаться подальше друг от друга.
– Что делать нам? – спросил Элфрей.
– Возьми себе на подмогу пару рядовых и разделите пеллюцид поровну между всеми. Так будет легче везти. Но втолкуй им как следует, что порошок не роздан, они его только везут. И если кому-нибудь втемяшатся в голову другие идеи, пострадают не только их задницы.
Элфрей кивнул и ушел.
Коилла медлила.
– Ты выглядишь… странно, – сказала она. – С тобой все в порядке?
– Нет, капрал, не все. – Слова Страйка сочились ядом. – На случай, если ты не заметила: мы должны были прибыть с докладом к Дженнесте много часов назад. А это может значить, что нам перережут глотки. А теперь делай, что тебе сказано!
Она метнулась прочь.
Он проклинал взошедшее солнце, а обрывки сна все еще не покидали его.
Оставив позади развалины человеческого поселения и разбитое, истоптанное поле битвы, они направились на северо-восток.
Тропа, по которой они двигались, поднималась вверх. Теперь они смотрели на равнины сверху. Освобожденные грифоны разбрелись по зеленой траве.