– До встречи, – сказала Райли.
– Ага.
Они закончили разговор. Райли поняла, что пока она говорила с Биллом, Райан успел спуститься. Из кухни слышался радостный смех и оживлённый разговор их всех. Габриэлла, Эприл и Джилли встретили его радушно.
Райли улыбнулась.
Что ж, может быть, Билл и прав – может быть, всё действительно к лучшему.
Она зашла на кухню и присоединилась к семейному завтраку.
*
После завтрака Райан повёз девочек в школу по пути на работу. Габриэлла пошла в магазин за продуктами, а Райли осталась одеваться и мысленно готовиться к встрече с Биллом и Мередитом.
Она в одиночестве села в гостиной. У неё было несколько минут выхода. Как бы она ни старалась не думать о деле, оно всё равно не выходило у неё из головы. Она терпеть не могла оставлять дела неоконченными.
И она чувствовала, как крепнет её сомнение в том, что Соланж Лэндис – серийная убийца.
«Возможно, я ошибаюсь, – сказала она себе. – Возможно, она виновна».
«Кроме того, – напомнила она себе, – ты ничего не можешь сделать».
Она пролетела через всю страну, выполняя приказ держаться подальше от Сиэтла. Она никоим образом не могла повлиять на результаты расследования.
Хуже всего то, что Райли чувствовала себя одинокой со своими сомнениями. Даже Билл старался забыть о деле. Есть ли в этом мире хоть кто-то, с кем она могла бы сейчас поговорить об этом?
Она почувствовала, что внутри у неё поднимается нечто тёмное, что-то, что она должна была выбросить из головы.
И всё же, она поднялась в свою спальню. Она сняла с полки шкафа коробку и открыла её. Внутри лежал тяжёлый конверт для писем с написанным на нём её именем.
Когда она взяла конверт, по ней пробежала дрожь.
«Положи назад, – попыталась сказать она себе. – А ещё лучше, выброси его».
Но она знала, что не сделает этого.
Конверт был тяжёлым и объёмистым. И, конечно, Райли точно знала, что в нём. Она открыла его сразу же, как нашла его подброшенным к её двери какое-то время назад.
И теперь она снова открыла его.
В нём лежал браслет из золотой цепочки, завёрнутый в листок бумаги. Она развернула бумагу и снова прочла сообщение:
Всего лишь небольшой подарок в честь нашего нового партнёрства. Было приятно поработать вместе.
У меня есть парный браслет.
И я собираюсь носить его не снимая.
А ты?
Письмо и цепочка были от Шейна Хэтчера.
И нет, она не носила его. Она даже не показывала его больше никому.
Но и не выбросила.
– Цепной Шейн, – пробормотала она, вспомнив его прозвище.
Браслет служил мрачным напоминанием о том, как Хэтчер восхищался всевозможными цепями.
Он был зациклена на цепях и боли, которую они могли вызвать. Как только он бежал из тюрьмы, он выследил своего заклятого врага со старых времён, забил его до смерти шинными цепями и привязал его изувеченное тело к столбу на заброшенном складе.