Лэндис заметила интерес Райли.
– Это моя дочь, Хлоя, – сказала она чуть меланхолично. – Она учится на первом курсе колледжа. Этот дом так пуст без неё. Её отец, мой муж, оставил нас много лет назад. Так что я живу одна.
«Отсутствующий муж», – подумала Райли.
Конечно, ей это напомнило то, каким много лет был Райан до недавнего времени. Но Райли невольно задумалась, не пропал ли муж Лэндис по более жутким причинам.
Лэндис сказала:
– Но по телефону вы сказали, что у вас есть ко мне ещё вопросы. Чем я могу вам помочь?
Билл сказал:
– Во-первых, нам бы хотелось узнать, встречались ли вы с этими людьми: Маргарет Джуэл, Коди Вудс или Аманда Сомерс.
Лэндис переводила взгляд с Билла на Райли и наоборот.
– Эти имена мне не знакомы – кроме, конечно, Аманды Сомерс. Я читала её книгу, но профессионально с ней не сталкивалась. Разве она не умерла не так давно?
Тут её глаза расширились.
– Погодите. Это же имена отравленных жертв, верно?
С кривой улыбкой она добавила:
– Боже, никак вы меня подозреваете!
– Нам лишь хотелось бы задать вам несколько вопросов, – сказал Билл.
Лэндис испустила короткий смешок и хлопнула ладонями.
– Я подозреваемая, верно? А я думала, вам нужен мой совет. Но в каком-то роде, наверное, нужен, правда? Что ж, для меня это новый опыт. Я бы сказала, мне это даже льстит. Пойдёмте вниз, там нам будет удобней разговаривать.
Райли с Биллом вслед за ней спустились в комнату с тёмными обоями. На окнах висели тяжёлые портьеры, комнату освещали лишь лампы с плотными абажурами. Комната была небольшой, но в ней было достаточно мебели, чтобы небольшая группа человек из шести или восьми могла вместе сидеть и беседовать.
Очевидно, это было то место, о котором говорила Максин Кроу. Логово, в котором делились тёмными историями и мыслями. Максин утверждала, что перестала приходить сюда на встречи с Соланж Лэндис потому, что интерьер и беседы были слишком странными для неё.
«Здесь и впрямь странно», – думала Райли, глядя на декор и элементы смерти. Тут и там стояли настоящие человеческие черепа. На стенах висели гравюры монстров, вурдалаков и химер. Среди них было множество старинных фотографий. На некоторых из них были показаны трупы в гробах. Другие казались очень старыми семейными портретами, хотя от них тоже веяло чем-то мрачным и нездоровым.
Лэндис заметила любопытство Райли.
Она объяснила:
– Это посмертные портреты. В старые времена, когда фотография только зарождалась, семьи позировали для фотографов со своими умершими возлюбленными. Им часто стоило больших трудов сделать так, чтобы трупы выглядели живыми.