Кто ты, пион? Почему же ты выбрал меня автором своей судьбы? Твой мир – это окно гостиной, но ведь мои глаза смотрят шире твоих, я могу увидеть двор, открыть ворота и выйти на улицу, я могу все, чего ты лишен. Мои руки не связаны. Мой рот не зашит. Позволь же мне прочитать твои мысли и обрести твое тело, не касаясь твоей души.
«У меня ощущение, что я подо льдом. Я не могу сделать вдох, а следует – в этом месте нет воздуха, я изо всех сил разбиваю свои кулаки об эту холодную, твердую поверхность. Я кричу, но не слышу свой голос, как не слышат его другие во сне. Я не сплю, раз я могу об этом так долго рассуждать, меня не выбрасывает одним мгновением в мою теплую, мягкую кровать. Я будто сделан из камня и у меня одно только чувство, что я лежу подо льдом…
Моя жена сверху. Я не знаю толщину этого льда, но ее голос слышно не четко, едва ли я могу расслышать слова. «Спаси меня!» Я кричал громко, видимо, слишком толстый слой, все напрасно, она меня не услышит. Затихла, прошло секунд пять, раздался другой голос. Я долго пытался вспомнить, кому он мог принадлежать, я где-то уже его слышал. Кто ты и почему Юлия на тебя кричит, что ты делаешь там с ней, сверху? «Оставь ее!» Я бился о лед до тех пор, пока во мне не образовалась трещина…»
– Что ты сейчас делаешь?
Не сдержалась Рита.
– Я собираю пазл. Одну часть за другой, не спеша. Только мне известно, какую картину увидят мои зрители в итоге, а пока я от них скрываю все отстальные части этого пазла.
– Интрига?
– Нет, Рита, у меня форма повествования такая. Это называют стилем автора.
– Ты думаешь, читателям будет интересен твой стиль?
– А у них нет другого выбора. Ты либо принимаешь и продолжаешь читать, либо закрываешь книгу. Я уже представил ее обложку и мысленно провожу по ней пальцами…
– И какая она на ощупь?
– Она твердая, как лед. Стоит только приложить к ней руку и ты услышишь, как кто-то стучится под ним.
Я не читал свою последнюю выдержку Рите и она, возможно, поняла это по-своему.
– Габриэль, мне снился сон…
Она выпрямила пальцы и приложила свою ладонь к моей.
– Да, Рита?
– Ты будешь смеяться.
Она не решалась.
– Нет, не буду. Даю слово!
– Мне приснилось, что мы снова встретились с тем человеком из книжного.
Черт возьми, я в тот момент думал о нем. Когда мысленно держал в руках книгу.
– И?
Она сделала паузу.
– Он сказал, чтобы я не верила тебе.
– Вот как?
Я сгорал от любопытства.
– А в каком контексте он тебе это сказал.
Рита задумалась.
– Он подносил к губам мою руку. И вместо: «Очень приятно, Рита» – он произнес: «Не верь ему». Мы во сне были в том самом книжном…