Скарлетт не смогла бы сказать, она ли первой поцеловала Хулиана, или Хулиан ее. Их губы соприкоснулись будто сами собой, и вдруг она остро ощутила вкус ночи, рождающей утро, вкус конца и начала, слившихся воедино. Скрепляя обещание, данное секундой ранее, Хулиан целовал Скарлетт словно в первый раз. Он прижимал ее к груди, путаясь длинными пальцами в лентах платья, а она играла его шелковистыми волосами. В чем-то Хулиан по-прежнему оставался неизвестным и таинственным, но в ту секунду это нисколько не пугало Скарлетт. И она бы не возражала, если бы ее история окончилась прямо сейчас, в сплетении рук, губ и разноцветных лент.
Пока звезды, склонившись над Скарлетт и Хулианом, наблюдали поцелуй, волшебный, как и сам Караваль, Донателла танцевала под сенью деревьев, имеющих глаза и уши. Мечтая о том, чтобы и в ее жизни появился кто-то, кого она сможет целовать, она порхала от партнера к партнеру. Туфельки едва касались земли, как будто в выпитом шампанском были частички звездной пыли, способные удерживать тело над землей. Телла знала: утром она пожалеет о том, что много пила. Но сейчас ей нравилось ощущение полета. После всего пережитого она нуждалась в том, чтобы хотя бы на одну ночь обо всем позабыть.
Итак, она ела пирожные с ликером и потягивала из высоких хрустальных бокалов хмельной нектар, пока голова не пошла кругом. Новый кавалер, в чьи объятия она почти что упала, привлек ее к себе ближе, чем делали другие. От скользящего прикосновения сильных ладоней по телу разлилась новая волна блаженства. Уверенность партнера понравилась Телле. Когда он, танцуя, вывел ее из гущи толпы, ей показалось, будто она чувствует его руки не только на талии. Вероятно, этот мужчина мог отвлечь ее от мыслей, которыми она боялась поделиться с сестрой.
Донателла подняла голову и улыбнулась. Однако ночь была темна, а перед глазами все плыло. Телла лишь смогла понять, что молодой человек не похож ни на одного из известных ей артистов Караваля. Он нагнулся, поглядев на нее с призрачной улыбкой, и его руки скользнули вниз. Пальцы, зарывшись в складки платья, тронули бедра Теллы, а затем он…
Исчез. Это произошло так неожиданно, что Донателла попятилась, едва не оступившись. Секунду назад незнакомец держал ее в объятиях и готов был вот-вот поцеловать, а теперь он уходил прочь. Внезапность его исчезновения заставила Теллу пожалеть о последнем бокале шампанского. Не успела она пройти и пары шагов, как он затерялся среди веселящихся артистов, оставив ей лишь холод, одиночество и… какой-то маленький, довольно тяжелый предмет.