У меня были деньги, власть и положение в прошлой жизни, но единственное, чего я хотел, — это свобода. Свобода подразумевала, что я должен, помимо прочего, оставить позади ненависть, предубеждение и жажду мести.
Слова Иисуса — «любите врагов своих» — наконец принесли мне свободу. Теперь было неважно, кто мои друзья и кто мои враги, — предполагалось, что я люблю их всех. И я мог любить Бога, который помогал мне любить остальных.
Такие отношения с Богом — не только источник моей свободы, но и ключ к моей новой жизни.
* * *
После прочтения этой книги, пожалуйста, не думайте, что я стал этаким суперпоследователем Иисуса. Я все еще борюсь. То немногое, что я знаю и понимаю о моей вере, пришло из изучения Библии и чтения книг. Иными словами, я последователь Иисуса Христа, но только начинаю становиться его учеником.
Я родился и вырос в религиозной среде. Меня учили, что спасение нужно заслужить. Но пришлось забыть многое из того, что я знал, чтобы освободить место для правды:
«Вы научились отложить прежний образ жизни ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях, обновиться духом ума вашего и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины».
(Послание Ефесянам, 4:22–24)
Как и многие другие последователи Христа, я покаялся в своих грехах; я знаю, что Иисус — это Сын Бога, который стал человеком, умер за наши грехи, воскрес из мертвых и сидит по правую руку от Отца. Я принял крещение. И все же я чувствую, что нахожусь только у ворот в Царство Божие. Мне сказали, что путь долог. И я хочу пройти его.
И в то же время я все еще борюсь с мирскими искушениями. Меня порой одолевает недопонимание и смущение. Я борюсь с вопросами, которые, как мне иногда кажется, не имеют решения. И все же я надеюсь, что, подобно апостолу Павлу, который называет себя в Первом послании к Тимофею первым из грешников (Первое послание к Тимофею, 1:16)[7], я стану тем, кем хочет меня видеть Бог, и не сдамся.
Так что если вы встретите меня на улице, пожалуйста, не просите у меня совета и не спрашивайте, что я думаю о смысле того или иного фрагмента Священного Писания, потому что вы, возможно, знаете больше, чем я. Вместо того чтобы смотреть на меня как на праведника, лучше помолитесь за меня, чтобы я укреплялся в своей вере и не отдавил бы слишком много пальцев — я разучиваю свадебный танец.
* * *
Пока мы ищем врагов вокруг, а не внутри себя, проблема Ближнего Востока не решится.
Религия не выход. Религия без Иисуса — это лицемерие. Освобождение от оккупации также не решит проблемы. Освободившись от гнета Европы, Израиль сам стал угнетателем. Освободившись от гонений, мусульмане сами стали гонителями. Пережившие семейное насилие люди часто сами начинают жестоко обращаться с супругами и детьми. Истина в том, что обиженные люди обижают других, пока не исцелятся от своей обиды.