– Мадам Перрейра! Подождите! Я вам помогу…
Я обернулась. Максим шел ко мне, Максим, которого я не видела несколько недель, и я ощутила сильный и восхитительный толчок в сердце.
«Я люблю этого человека!» – хотелось закричать мне.
Я чувствовала себя, как Одреанна при своем красавце футболисте. Максим сделал несколько шагов к мадам Перрейра, весь окутанный аурой моей любви, которую я наконец осознала, потом заметил меня и остановился, явно очень удивившись.
– Женевьева?
– Да, красавица ждет тебя уж сколько часов, – ввернула мадам Перрейра.
– Нет, вовсе не часов! – теперь я чувствовала себя совершенно Одреанной.
– Да, да, она сидела наверху, у двери в спальню! – Мадам Перрейра рассмеялась. – Я полила ее, как цветочек.
Я так закатила глаза, что испугалась, не случилось бы церебральной эмболии[79]. Максим все смотрел на меня – он был сбит с толку и очень удивлен, но довольным не выглядел.
– Что ты здесь делаешь? – спросил он.
– Я хотела с тобой поговорить… пока ты не улетел.
Он кивнул, что-то поняв.
– А… отсюда звонок Нико…
– Может быть… – До меня дошло, что я ерзаю, как девчонка. Взгляд Максима задержался на моем розовом шлепанце, описывавшем круги по асфальту. – Послушай…
Дверь хлопнула – видно, мадам Перрейра надоел наш неразговор. Максим указал на соседку – сквозь стекло я видела, как она с трудом втаскивает свою корзинку на ступеньки:
– Я пойду, помогу…
– Я только хотела…
– Мне еще надо собрать чемодан…
Я опустила глаза. Что он отвергнет меня, я предполагала, но не ожидала полного равнодушия.
Максим вздохнул:
– Ладно… поднимись со мной, – сказал он. – Через двадцать минут приедет такси, но можем поговорить, пока я буду собирать чемодан.
– О’кей…
Я тотчас разозлилась на себя за свой жалобный тон, но пошла за ним к широкой лестнице в стиле ар-деко. Он подхватил корзину мадам Перрейра, я, чтобы и от меня была хоть какая-то польза, взяла у нее из рук большую сумку, и мы пошли наверх. По крайней мере, комплекция мадам Перрейра оказалась мне на руку: она так запыхалась уже через пять ступенек, что перестала рассказывать Максиму, как я глупо его ждала. Мы с Максимом быстро опередили ее.
– Я вовсе не жду тебя несколько часов, – сказала я, когда мы были на третьем этаже.
– Все нормально, – выдохнул Максим.
– Я заходила раньше, но сразу ушла, и…
Я замолчала – ситуация и без того была слишком абсурдна, чтобы усугублять ее объяснениями. Мы поставили корзину и сумку у двери мадам Перрейра и спустились на этаж Максима. Соседка, пыхтевшая, как паровоз, была еще на третьем.
– Мы поставили ваши сумки у двери! – крикнул ей Максим.