Озвученная сумма заставила округлить глаза. Долг и правда оказался приличным!
— Неужели выигрыш в гонках настолько большой, что его хватит? — произнесла я.
— Ты, похоже, не представляешь масштабов этих гонок, — опять воодушевился Алекс, сев на любимого конька. — На них съезжаются со всех уголков Вселенной. Участвуют лучшие пилоты. Раньше все проводилось официально, и соревнования курировала Академия. Но после несчастных случаев во время последних гонок они отказались от этого. Только вот желающих нисколько не убавилось. А если еще сыграть в тотализатор, то вырученной суммы вполне хватит. Никто ведь не ожидает, что первокурсники могут выиграть. На нас вряд ли вообще кто-то ставить будет.
— Ты так убежден, что мы выиграем? — фыркнула я, уже понимая, что соглашусь. Пусть даже шанс на победу утопичен, а неприятности, которые могут ожидать, вполне реальны, но я не могла бросить друга в беде.
— Да ты же гениальный пилот! — с жаром выпалил Лисенок, его глазенки прямо засветились. — Поверь, я знаю, что говорю. Все, что связано с гонками, изучил досконально. А ты просто поразительные успехи делаешь! Особенно в прокладывании маршрутов. Просчитываешь лучшую траэкторию движения практически мгновенно. А в гонках это умение, пожалуй, самое главное. Я же неплохо умею уклоняться от возможных атак. Вдвоем мы горы свернем!
Ну, положим, в пилотировании я и правда добилась неплохих результатов, — размышляла я, слушая его восторженную речь. Инструкторы даже поражались. Мне стоило лишь понять принцип работы, и дальше я упорно добивалась лучших результатов в группе, проводя на тренировочных трассах по множеству часов. Но все же опыта мне не хватало. И я даже приблизительно не представляла, как проходят подобные гонки. Раньше и не интересовалась ими. Что и поспешила выложить Лисенку. Но это его нисколько не смутило, и мне пообещали все объяснить и завершить это виртуальным прохождением гоночных трасс. Конечно, каждый раз маршруты менялись, но по крайней мере, можно будет понять, чего ждать.
— Ладно, твоя взяла, — с тяжелым вздохом сказала я.
Лисенок тут же взмыл со стула, кинулся ко мне и сжал в цепких объятиях.
— Полегче, задушишь! — со смехом сказала я, шутливо стукнув его в бок.
А он вдруг с подозрением уставился в мое улыбающееся лицо.
— Это ведь не из жалости?
— Поверь, жалость тут совершенно ни при чем, — уверенно сказала я, потрепав рыжую шевелюру. — Мы друзья. И ты бы ради меня поступил точно так же.
Он подтверждающе кивнул и просиял.
— Можешь даже не сомневаться!
— И надеюсь, в следующий раз станешь доверять мне больше и сразу скажешь, в чем дело, — добавила я, пока он усаживался обратно на свое место. — Столько времени потеряли! А ведь могли бы уже давно тренироваться.