— Ты сегодня рано, — с удивлением проговорила Арлас, отрываясь от голографического экрана, на котором просматривала учебник.
— Надо же и мне когда-то отдыхать, — вздохнула я, плюхаясь на диван рядом с подругой и блаженно вытягивая ноги. — Да и сегодня занятия выдались нервными. Так что на дополнительные меня как-то не потянуло.
— А что случилось? — оживилась андран, отключая компьютер и устремляя взгляд на меня. Потом, как всегда, проявила редкостную проницательность, добавив: — Это случайно не связано с визитом сюда Майкла Корна?
— Ты знаешь? — удивилась я.
— Такое здесь скрыть трудно, — усмехнулась она. — Весь преподавательский состав носился по Академии, как в одно место ужаленный. Правда, среди нас Корн так и не появился, так что не знаю, зачем вообще сюда пожаловал.
— Зато на моем занятии появился, — я поморщилась, вспомнив неуютное ощущение от пристально-оценивающего взгляда главы корпорации.
— А вот с этого места поподробнее! — Арлас подалась вперед, потом с беспокойством спросила: — Это хоть не связано с твоим делом?
— Нет, слава Великим! — меня передернуло от подобного предположения. — Просто решил с какого-то перепугу посетить занятие нашей мини-группы.
— Интересненько, — протянула андран, потирая подбородок. — С чего это такой интерес к первокурсникам, пусть даже менталам? Может, в корпорации разрабатывается какой-то новый проект, связанный с ментальным даром?
Вот такая мысль мне в голову не приходила, но показалась обнадеживающей. А ведь и правда! Все могло объясняться вполне объяснимыми вещами. И даже наверняка так. Вряд ли главе корпорации делать больше нечего, как тратить время на праздные визиты в Академию. Уверившись в версии, выдвинутой Арлас, я успокоилась на этот счет и постаралась отбросить воспоминания о странных взглядах, бросаемых на меня Корном. Паранойя чистой воды, не более. Это проклятущий огас виноват, что я теперь в каждом встречном мужике подозреваю всякие коварные планы на мой счет!
Хотя для дурного настроения была еще одна причина, неизменно приводящая в уныние. И Арлас опять почувствовала то, что осталось невысказанным.
— Опять тебя Ренд довел?
Я даже отрицать не стала и тяжело вздохнула.
— Ну почему он даже поговорить со мной не хочет? Смотрит, как на пустое место. Вот и сегодня так себя вел, словно я вообще никакого уважительного отношения не заслуживаю.