– Мы долго здесь еще будем? – спросил он у Жогова через неделю.
– Как выполним задание, – сквозь зубы ответил Жогов. – Это вообще не ваше дело. Ваше дело правильно составить карту.
После этого разговора Ривкин с Жоговым старался не общаться, но с Владимиром всегда беседовал с удовольствием. Владимир перехватывал разговоры американской группы и делал письменный отчет для Жогова. В основном говорили на английском. Это были обыкновенные разговоры туристов: просили принести продукты, еще просили новое снаряжение. Владимиру казалось, что эти разговоры велись специально для него. Ведь американцы знали, что их прослушивают, поэтому и засоряли эфир. Они не могли даже предположить, что человек, который перехватывает их разговоры, тоже знает секретный язык. Когда через две недели американцы стали уже откровенно смеяться над бестолковыми «советскими», Владимир решил дозированно выдавать информацию.
– Сегодня я услышал, что они обнаружили группу на западе, то есть нас, – сказал он Жогову. – Решают, что делать. Познакомиться или понаблюдать.
Жогов оживился. Наконец, хоть что-то! Тут же побежал к полковнику советоваться. Владимир с улыбкой посмотрел ему вслед.
– Вы серьезно? – тихо спросил Ривкин, когда Жогов скрылся в палатке полковника.
– Что серьезно? – тоже тихо переспросил Владимир.
– Вы серьезно думаете, что они нас только сегодня обнаружили? Извините, но я случайно услышал!
– Они нас обнаружили в первый же день! – шепотом сказал Владимир. – Просто я жить хочу!
Ривкин понимающе кивнул и пошел к себе в палатку. Вернулись оба Алексея с очередной разведки. Один тут же пошел к полковнику, другой взял у Ривкина карту и начал наносить новые координаты.
Через час Жогов приказал Владимиру передать шифровку. Шифр был незнакомым, но не сложным. Владимир запомнил кодировку и, когда Жогов в очередной раз скрылся в палатке полковника, расшифровал сообщение. В связи с тем, что группа была обнаружена, полковник предлагал разбить лагерь в другом месте. «Поздно, батенька! – подумал Владимир. – Надо было Моисеича сразу слушать».
Через три часа Владимир передал Жогову ответную шифровку и потом, когда у полковника шло очередное совещание, быстро расшифровал ее. Лагерь приказано было сворачивать. Через три дня за ними прибудет самолет, но забрать он должен будет не всех.
Владимир понял, что жить ему осталось три дня.