– Мэдди? – снова позвала мама.
Она взяла меня за подбородок и приподняла лицо, чтобы я на нее посмотрела. Я
почувствовала, что слезы вот-вот вырвутся на свободу. Больше всего на свете мне захотелось
убежать и спрятаться.
– Что случилось? Почему ты вернулась из школы?
Мои слова были ложью:
– Меня затошнило, и заболела голова.
Я не знаю, что было в маминых глазах – облегчение или страх, — но она сразу же начала
действовать. Убрала со стола счета из больницы, с которыми возилась, и жестом попросила меня
присесть.
– Выпей, – велела она, вытряхнув мне на ладонь таблетку обезболивающего из флакончика.
– Я приготовлю тебе что-нибудь поесть.
Я не была голодна, и даже целая куча таблеток не справилась бы с хаосом в голове. Чего я
хотела, так это ответов – подсказок – карту с маршрутом движения по жизни Мэдди.
– Пойду, прилягу, – сказала я, направляясь к лестнице.
– После того как поешь, – настояла мама. Она жестом подозвала меня обратно и открыла
банку супа. – Ты сама приехала домой? В школе знают, что ты ушла рано? Алекс знает, что ты ушла?
Я сказала «да», надеясь, что мой ответ на первый вопрос подойдет и к двум другим. Я
никому не сказала, что уезжаю. Я просто слезла с того подоконника и шла до тех пор, пока не
осознала, что сижу за рулем нового автомобиля Мэдди и еду по той же дороге, что и в ту ночь. Мой
разум потерялся в куче вопросов без ответа, и вот я здесь, по-прежнему притворяясь, только теперь
уже дома.
Инстинктивно я выдвинула стул, на котором всегда сидела, и села. Если мама и заметила, то
ничего не сказала, а вот Бейли – «сказал». Он подошел ко мне, положил голову мне на колени и
завилял хвостом. Коротко взвыл и начал обнюхивать мою руку, практически взобравшись мне на
колени, когда я погладила его по голове. Я отпихнула его, но он возвращался снова и снова,
отказываясь уходить.
Мама налила суп в чашку, добавила в нее на глаз воды и поставила суп в микроволновку. Я
считала секунды. Потом услышала, как она открыла и закрыла дверцу микроволновки, бросила
кубик льда в чашку и поставила ее передо мной.
Это я и должна была сделать. Для того чтобы выжить, нужно было сосредоточиться на
обычных для жизни Мэдди вещах. На цвете ее лака для ногтей. На расположении фотографий на
зеркале. На совпадении цвета обуви и цвета ремня. Если бы я сосредоточилась на этих маленьких
милых вещах, в конце концов, все бы наладилось, и быть Мэдди стало бы проще.