И мы приехали в Израиль.
Вернее будет сказать, я, недавняя провинциальная девочка, впервые вышла в большой мир – и увидела, что жизнь бывает и совершенно другой, не такой, к которой я привыкла.
Меня поразил уже сам аэропорт Бен Гурион с его движущейся дорожкой, а дальше впечатление чего-то иного – нероссийского, непривычного – только усиливалось. Все вокруг было таким чистым, огромным, веселым и каким-то по-южному беспечным.
Сначала удушающая жара била прямо в лицо, а затем я к ней привыкла, начала постепенно дышать, различать ароматы раскаленного асфальта, морской воды, смолистый запах деревьев…
Мы ехали по шоссе, над которым закручивались спиралями высокоскоростные эстакады, я смотрела в окно и наглядеться не могла на лазурный блеск моря, на высоченные пальмы и хвойные деревья.
Но больше всего поразили меня в Израиле люди – очень дружелюбные и какие-то… расслабленные.
Здесь не было привычной московской вечной озабоченности, суеты, желания побыстрее урвать себе кусок богатства, известности, а то вдруг не хватит!
Здесь люди, казалось, просто наслаждались жизнью, неспешно, вальяжно бродили по городу в поролоновых тапочках, загорали на шезлонгах, выпивали, болтали, смеялись.
Оказывается, и так можно было жить.
Первый наш концерт на земле обетованной прошел весьма успешно.
Клуб в центре Тель-Авива, с которым договорился Панкеев, разумеется, не кишел народом, но был вполне прилично заполнен. Нам аплодировали, дарили цветы, даже пару раз вызывали на бис. В общем, Панкеев убедился, что эксперимент прошел удачно: он рискнул своими деньгами не зря, гастроли окупятся, он сможет теперь расширить поле своей деятельности и потихоньку начинать вывозить нас в «большой свет». От всего этого наш импресарио разомлел, раздобрел и широким жестом пригласил весь наш тесный дружеский коллектив отужинать здесь же, в клубе, за его счет.
…Кухня здесь была средиземноморская. Сухое красное вино, поджаренная на гриле рыба утреннего улова, соленые сыры, огромное количество ароматной южной зелени. А не менее тридцати видов оливок прямо-таки поразили меня в самое сердце…
Перед десертом я вышла в туалет, а когда вернулась, на моем месте за столом уже сидел какой-то незнакомый мужик, запросто трепавшийся о чем-то с Панкеевым.
Выглядел он…
Даже не знаю, как лучше описать его внешность. Любой другой мужчина такого типажа, с такими чертами лица, манерой одеваться и повадками выглядел был омерзительным пошляком, мужланом без малейшего намека на вкус и воспитание. В нем всего было чересчур много – светлые глумливые глаза, без всякого стеснения раздевающие тебя взглядом, крупный нос, яркие полные губы, кривившиеся в нахальной усмешке, рыжеватая щетина на массивном подбородке, мощная, тронутая красноватым загаром шея, могучий торс, проглядывавший в распахнутом вороте безвкусной расписной рубашки. Крупные широкие ладони, сильные пальцы, ловко вертевшие ножку бокала, на могучем запястье – аляповатые, явно дорогие до неприличия часы.