— Попроси Ваше, чтобы препроводил арестованных.
Они как раз выходили из комнаты инспекторов, когда зазвонил телефон. Мегрэ снял трубку.
— Это кто? — услышал он.
Комиссар нахмурился и выдержал паузу. На другом конце провода продолжали допытываться:
— Жюссье?
Так звали инспектора, который должен был дежурить сегодня ночью, но Мегрэ еще в десять вечера отправил его домой.
— Нет. Здесь Мегрэ, — буркнул он.
— Прошу прощения, господин комиссар. Это Раймон с центральной.
Раймон звонил из соседнего здания, где в огромном помещении располагался центральный диспетчерский пульт парижской Уголовной полиции. Почти на каждой улице находились специальные сигнальные устройства. Стоило разбить стекло и нажать на кнопку, как на огромной карте, занимающей целую стену диспетчерской, зажигалась лампочка. Дежурный полицейский тут же отвечал: «Уголовная полиция. Слушаю».
Иногда причиной вызова была обычная драка, иногда оказывал сопротивление пьяница, иногда звонил патрулирующий свой участок инспектор и просил помощи.
Дежурный выходил на связь: «Пост на улице Гренель? Это ты, Жюссье? Вышли машину на Бульвар к номеру двести десять.»
В центральной каждую ночь дежурило два-три человека. Наверное, тоже варили себе кофе. От случая к случаю, когда происшествие было серьезным, поднимали по тревоге всех инспекторов. Но часто звонили и просто так, поболтать с приятелем. Мегрэ знал Раймона.
— Жюссье пошел домой, — ответил он. — Что передать?
— Только то, что на площади Вэнтимиль обнаружен труп какой-то девушки.
— Никаких подробностей?
— Люди из второго округа уже на месте. Я получил сигнал три минуты назад.
— Благодарю.
Великолепную троицу уже доставили в следственную тюрьму. Ваше и Жанвье вернулись обратно. Как всегда после ночных бдений, веки у Жанвье были красные, а выросшая за ночь щетина придавала его лицу нездоровый вид.
Мегрэ надел плащ и потянулся за шляпой.
— Идешь? — спросил он Жанвье.
Они спустились по лестнице. Обычно комиссар с кем-то из помощников заходил куда-нибудь съесть по тарелке лукового супа. Но на этот раз, когда они поравнялись с рядом маленьких черных автомобилей, стоявших во дворе, Мегрэ заколебался.
— Только что на площади Вэнтимиль нашли тело какой-то девицы.
После этого, как ребенок, который ищет любой предлог, чтобы только не идти спать, добавил:
— Поедем, посмотрим?
Жанвье молча сел за руль одной из машин. Они оба были слишком утомлены многочасовым допросом, который только что закончили, чтобы о чем-нибудь говорить.
Мегрэ не отдавал себе отчета в том, что второй округ — это участок Лоньона, которого коллеги называли инспектор Растяпа. Впрочем, если бы комиссар об этом и вспомнил, ничего бы не изменилось, а Лоньон мог и не дежурить этой ночью на улице Ларошфуко.