— Чё?.. Какое-такое? — лепетал совершенно пьяный мельник.
— Такое, — вздохнула она, встала, подхватив мужа обеими руками, отнесла к кровати, положила на нее и задернула занавеску.
— Ложись, ложись... — Она зашуршала подушками и одеялом, укладывая мужа.
— Разбуди меня завтра пораньше, — сказал доктор Перхуше.
— Как рассветет, так сразу, — закивал тот своей рыжей сорочьей головой.
Видно было, что он захмелел от водки, тепла, еды и тоже уже хотел спать.
— Чтобы всех... всех... всех... — слышался за занавеской пьяный писк мельника.
«Быдто сверчок стрекочет...» — подумал Перхуша и заулыбался своей птичьей улыбкой.
— Та-исья... Таись... давай сладостр-а-астиями обложимся... — пищал мельник.
— Обложимся. Спи.
Таисья Марковна вышла из-за занавески, подошла к гостям, присела и заглянула под стол:
— Где-то...
«Хороша баба», — подумал вдруг доктор.
Присевшая и смотрящая под стол своими блестящими, слегка застывшими глазами, она вызвала у него желание. Она не была красивой, это было заметно особенно сейчас, когда доктор видел ее лицо сверху: лоб у нее был низковат, подбородок тяжеловат и скошен вниз, лицо в целом было грубоватой, деревенской лепки. Но ее стать, ее белая кожа, ее полная, колышущаяся грудь возбуждали доктора.
— Вот... — Она протянула руку под стол, склонила голову.
Ее волосы были заплетены в черную косу, а коса уложена вкруг головы.
«Сладкая баба у мельника...» — подумал доктор и вдруг, устыдившись своей мысли, устало вздохнул и рассмеялся.
Мельничиха выпрямилась и с улыбкой показала мизинец с надетым наперстком:
— Вот как!
Она села за стол:
— Любит из моего наперстка пить. Хоть и стаканчики имеются.
И действительно — на столике мельника, среди маленьких тарелок стоял и маленький стаканчик.
— Я б спать пошел, — с жалобой в голосе произнес Перхуша, переворачивая кверху дном свой чайный стакан.
— Ступай, родимай. — Мельничиха сняла наперсток с пальца и тоже вверх дном поставила его на перевернутый стакан. — Там на печке подушка да одеяло.
— Благодарствуйте, Таись Марковна, — поклонился ей Перхуша и полез на печку.
Доктор и мельничиха остались сидеть за столом.
— Вы, стало быть, в Репишной лекарствуете? — спросила она.
— В Репишной. — Доктор отхлебнул чаю.
— А трудно это?
— Когда как. Когда болеют часто — трудно.
— А когда чаще хворают? Нешто зимой?
— Летом случаются эпидемии.
— Эпидемии... — повторила она, покачивая головой. — У нас тоже было года два тому.
— Дизентерия?
— Да-да... В речку попало чтой-то. Ребятишки и захворали, которые купались.
Доктор кивнул. В сидящей напротив него женщине было нечто, что явно волновало его. Он исподволь поглядывал на нее. Она же сидела спокойно, с полуулыбкой и глядя на доктора так, словно он был ее дальний родственник, завернувший на огонек. Особого интереса она к доктору не выказывала, говорила с ним точно так же, как и с Перхушей, как и с Авдотьей.