В голове Шарлин крутилась единственная мысль: такси я отпустила. Несмотря на это, она взяла свои сумки и вышла из дома. Краем уха она слышала, как мать говорила какие-то глупые, неверные, трусливые слова и как они развеялись под напором звуков, похожих на скрип отпираемого гроба, которые стал издавать ее отец.
Холодно не было, но после Ибицы Шарлин чувствовала, что прохладный ветер пронизывает ее до костей. Увидеть его снова – вот это шок. В припадке нездорового смирения она решила, что, хоть потрясение и велико, его появление не было для нее сюрпризом. Шарлин шла уверенным шагом, но куда идет, не понимала. К счастью, двигалась она по направлению к городу.
Дура, слабачка, овца ебаная.
Почему?
Какого хуя
Она отправилась к Лизе.
В автобусе Шарлин почувствовала, как чувство потери, самоуничижения обострилось до такой степени, что уже как будто не хватало дыхания. Она взглянула на моложавого мужчину на сиденье напротив, он качал на коленях ребенка, снисходительно на него поглядывая. Что-то внутри у нее опять треснуло, и она отвела взгляд.
По улице женщина толкала коляску. Женщина. Мать.
Зачем она опять его приняла?
Потому что не могла остановиться. Она не остановится, не сможет остановиться, пока он не прибьет ее насмерть. А потом он будет ползать на коленях по ее могиле, вымаливать прощение, говорить, что в этот раз зашел слишком далеко, что ему так жаль, так жаль…
И поднимется ее гребаный призрак и будет смотреть на него с неполноценной неосмысленной любовью слабоумного, разведет руками и заблеет тихонечко: «Ну ничего, Кейт… ничего…»
Шарлин ехала к Лизе. Ей нужно было с ней увидеться. Они много бухали, смеялись, жрали таблы, звали друг друга сестрами, но на самом деле были еще ближе. Лиза – это все, что у нее осталось.
Проблема была не в том, что приходилось признать, что она списала со счетов своего отца, это произошло уже много лет назад. Но в какой-то момент Шарлин осенило, что это же произошло теперь с матерью.
Рэб Биррелл медленно обводил бритвой контуры лица. На подбородке он заметил несколько поседевших волосков. Уныло размышляя, что вскорости он и девушки, которые ему нравятся (то есть молоденькие и стройные), будут работать в разных секторах сексуального рынка, Рэб побрился аккуратно, с расстановкой.
Любовь уже несколько раз ускользала из его пальцев, и последний раз несколько месяцев назад, это было наиболее болезненно. Может быть, думалось ему, он сам этого хотел. Он и Джоан: расстались, прожив шесть лет. Кончено. Она его бортанула и пошла себе дальше. Ей и нужно-то было: немного секса, немного любви, немного не честолюбия даже, нет, слишком спокойной и расслабленной она была для каких-либо амбиций, просто хоть какой-то движущей силы. Вместо этого он колебался чего-то, ходил усиленно налево, а их отношения тем временем застоялись и стухли, как еда, которую забыли положить в холодильник.